Da en højtstående boss fra den japanske mafia, Yakuzaen, bliver brutalt henrettet, sætter hans familie en dusør ud på snigmorderen. Men da en lejemorder, der arbejder solo hører om belønningen, indgår han et partnerskab med en "agent", der går med til at vise ham rundt i den korrupte underverden bag Japans pæne facade. Nu skal den bedste lejemorder, der kan købes for penge, finde frem til den skyldige - en person, som ingen havde kunnet forudse. Træd ind i en verden, hvor den eneste måde at overleve, er hele tiden at kigge sig over skulderen og ikke stole på nogen!

Den franske politimand Hubert blev for 19 år siden blev han forladt af sit livs store kærlighed Miko uden et ord. Siden har han fordybet sig i sit arbejde og skabt sig et ry som en af de sejeste betjente i Paris. En dag får han et opkald fra Japan. Han får at vide, at Miko er død, og at hun har gjort ham til enearving. Dybt chokeret tager han til Japan blot for at opdage, at han har arvet mere, end han troede. Miko efterlod ham nemlig også en datter, Yumi. Hun er en lille uregerlig rod, men da der kun er én dag, til hun bliver 20 og myndig, får Hubert til opgave at passe på hende, til det sker. Det går snart op for ham, at der står næsten $200 mill. på den konto, som Yumi står til at få kontrol over dagen efter. Pludselig er der skumle kræfter, der viser interesse i den lille pige... men de skal gennem farmand først!

Kriminalbetjent Nick Conklin og hans makker Charlie sendes til Osaka for at overdrage en japansk gangster, der har begået et dobbeltmord i New York, til det japanske politi. Men snart er morderen på fri fod, og de to amerikanere må begive sig ud i Osaka's underverden for at fange morderen, der har forbindelse til den magtfulde japanske mafia.

Chris Kenner er superstrømer i Los Angeles' politi, men opvokset i Japan. Hans nye makker, Johnny Murata, er amerikaner af japansk afstamning. Begge kan noget med kampsport, og da de sættes på en opgave i kvarteret Little Tokyo, kommer de på sporet af den gangsterboss, som hakkede Chris' mor og far i småstykker, da han var barn. Nu er tiden kommet til at få hævn!

Den unge skulptør Yo bliver kidnappet og hypnotiseret af den kinesiske kult "Sons of The Dragon" - han bliver deres perfekte snigmorder, som skånselsløst effektivt udrydder alle, der står i vejen for kulten - men selvom hans krop adlyder hans herrer, så matres hans følsomme kunstneriske sjæl over de handlinger, han begår: Hver gang han slår nogen ihjel, græder han - deraf navnet "Crying Freeman". Først da han bliver forelsket i en ung smuk jomfru, er han istand til at vriste sig fri af sine herrer - blot for at få den japanske yakuza på nakken i stedet.