In een pension in het negentiende-eeuwse Japan verblijven een aantal excentrieke karakters, waaronder de dief Sutekichi, op wie de pensionhouder Osugi verliefd is. Sutekichi is echter verliefd op Osugi's zus.
Drie internaatstudenten brengen samen met de dochter van een socialistische lerares de zomer voor hun eindexamen door in een Zuid-Frans provinciestadje. Op grond van de verschillen in seksuele en politieke voorkeuren komt het tussen de vier tot pijnlijke confrontaties.
Een vrouw raakt in West-Indië verstrikt met voodoo-praktijken wanneer ze een vrouw moet verzorgen die gezond lijkt maar geen enkele emotionele reacties toont en niet kan spreken. De lokale bevolking denkt dat de patiënte, Jessica genaamd, een zombie is en dat alleen hun eigen tovenaar de vrouw kan helpen.
Het leven van een gelukkig echtpaar wordt verwoest als hun 4-jarig zoontje na een tragisch verkeersongeval sterft. Compleet verscheurd door verdriet gaan ze op zoek naar verlossing om hun levensgeluk te hervinden.
Engeland, begin 20ste eeuw. De gepensioneerde bankier Arthur Winslow verneemt dat zijn 14-jarige zoon Ronnie wegens diefstal is weggestuurd van de zeevaartschool. Winslow gelooft in de onschuld van zijn zoon en zet zijn aanzienlijk fortuin, zijn gezondheid, de verloving van zijn suffragette-dochter Catherine en de studies van zijn oudere zoon in Oxford op het spel om de rechtszaak tegen de Royal Navy te winnen. De familie begint te twijfelen aan het nut van het proces dat hen hoe langer hoe meer schade lijkt te berokkenen.
Francesco en Martha hebben in Rome een eigen bedrijf. Wanneer Francesco een huis van zijn tante in Istanbul erft, reist hij naar Turkije af om het te verkopen. Het huis blijkt een traditioneel Turks badhuis (Hamam) te zijn. Eenmaal in Turkije raakt Francesco gefascineerd door het excentrieke verleden van zijn tante, door Istanbul en door een Turkse jongen.
Erik Blake heeft drie generaties van zijn familie uit Pennsylvania bijeengebracht om Thanksgiving te vieren in het appartement van zijn dochter in Lower Manhattan. Als het buiten donker wordt en er vreemde dingen beginnen te gebeuren, worden de diepste angsten van de groep blootgelegd.
De plot draait om een driehoeksverhouding: Nela, de hoofdpersoon, wordt verliefd op Jorge, die op zijn beurt wordt verleid door Clarisa, de dochter van een arts die Nela's tuberculose behandelt.