Dave Kujan (Chazz Palminteri), un agent especial que treballa per al servei de duanes dels EUA, està investigant les conseqüències d'un incendi a bord d'un vaixell al port de Sant Pere de Los Angeles, amb un balanç de 27 víctimes mortals. totes aparentment assassinades-. L'única font d'informació de Kujan és Roger Kint (Kevin Spacey), un estafador esguerrat que va sobreviure a l'incendi. A comissaria, Kint explica que tot va començar fa 6 setmanes a Nova York, quan 5 delinqüents, 5 "sospitosos habituals", van ser detinguts per a una roda de reconeixement referent al robatori d'un camió...

Berlín, abril del 1945. Una nació està a punt d'enfonsar-se. Als carrers de la capital alemanya s'hi lliura una batalla acarnissada. Les tropes soviètiques avancen ràpidament i ja tenen la ciutat pràcticament assetjada. Hitler s'ha atrinxerat al seu búnquer amb el seu cercle de confiança. Entre aquestes persones hi ha Traudl Junge, la secretària personal del Führer. Tot i que Berlín ja no pot resistir més, Hitler es nega a abandonar la ciutat, i tampoc vol negociar la capitulació amb les potències aliades. Ha perdut la noció de la realitat i continua pensant que pot guanyar la guerra. Quan per fi s'adona que no li queda cap sortida, prepara el seu últim comiat al costat de la seva dona, Eva Braun.

Any 1870. El capità Nathan Algren, un veterà de la guerra civil americana, va al Japó amb la missió d'ensenyar els japonesos com funcionen les armes que els venen els americans. La prioritat de l'emperador japonès, que vol modernitzar el seu país, és acabar amb els últims samurais. Katsumoto, l'últim líder d'aquest llinatge, captura el capità Algren, que ha resultat ferit. Durant la convalescència, Algren i Katsumoto establiran una relació que durà l'americà a aprendre el codi d'honor i les tradicions dels antics guerrers japonesos.

Melanie, una jove rica i snob de l'alta societat de San Francisco, coneix casualment en una ocelleria l'advocat Mitch Brenner, que ha anat a comprar un regal d'aniversari per a Kathy, la seva germana petita. Mitch, que coneix per la premsa l'esbojarrada vida de Melanie, la tracta despectivament i se'n va de la botiga deixant-la força irritada. Ella, que no està acostumada que la tractin així, encarrega uns periquitos i els porta a casa de l'advocat, però Mitch se n'ha anat a passar el cap de setmana a casa de la seva mare. Aleshores, Melanie decideix anar a Bodega Bay i presentar-se a casa dels Brenner amb el pretext de regalar els periquitos a Kathy. Quan ella arriba, els ocells, embogits, comencen a atacar salvatgement els habitants del lloc. La situació s'agreuja a mesura que avancen les hores.

El metge nord-americà Ben McKenna gaudeix d'unes vacances amb la seva dona, Jo, i el seu fill, Hank, a l'Àfrica. Els McKenna coneixen un personatge estrany, Louis Bernard, en un autobús. L'endemà, Louis és assassinat en un mercat, però, abans de morir, li revela pistes a Ben sobre un possible atemptat que tindrà lloc a Londres. Els assassins segresten Hank per tal que Ben no digui res a la policia. Ben i Jo, pel seu compte, emprenen un viatge a Londres per rescatar el seu fill.

Harry Burns i Sally Albright es coneixen fortuïtament quan ella s'ofereix per portar-lo al cotxe fins a la ciutat, entaulen una conversa sobre l'amistat entre persones de diferent sexe; la conversa acaba en discussió, però entre ells neix una cosa molt especial. Són un home i una dona que s'han passat molt de temps intentant esbrinar com continuar sent amics. No obstant això, Harry té una ferma creença: que dues persones de sexe oposat no poden ser simplement amics, la relació sempre acaba al llit o a l'altar.

Viktor Navorski és un immigrant balcànic que, en esclatar la guerra al seu país i quedar anul·lat el passaport, es troba involuntàriament exiliat en un aeroport dels Estats Units.

La ciutat de Londres viu sota l'amenaça d'un assassí en sèrie que mata dones estrangulant-les amb una corbata. Després del brutal assassinat de la seva exdona, amb qui mantenia una relació tensa, un home anomenat Richard Blaney esdevé el principal sospitós de la policia. Acusat injustament del crim, en Richard aconsegueix escapar. Comença llavors una cursa precipitada per provar la seva innocència mentre es manté lluny de l'abast de la policia.

Després de ser enxampat in fraganti en una situació escandalosa uns dies abans de la seva reelecció, el president dels Estats Units decideix inventar-se un conflicte que desviï l'atenció de la premsa del seu afer. Un dels seus consellers es posa en contacte amb un productor de Hollywood per crear una cortina de fum: una guerra a Albània on el president pugui posar fi heroicament davant les càmeres de televisió.

La Grace i la seva amiga Judith surten a fer un passeig a cavall i pateixen un terrible accident en ser atropellades per un tràiler. Judith i el seu cavall moren, mentre que Grace i el seu (Pilgrim) resultin greument ferits. En un intent desesperat per recuperar Pilgrim que, des de l'accident, s'ha convertit en un cavall salvatge, Anie, la mare de Grace, decideix anar a Montana a veure Tom Booker, un texà que posa una facultat especial per parlar i guarir els cavalls.

Erica és una locutora de ràdio de Nova York la vida de la qual fa un gir dramàtic quan una nit ella i el seu promès reben una brutal pallissa al mig del carrer, i ell mor com a conseqüència de les ferides. Incapaç de superar la tragèdia, Erica segueix rondant la zona on la van atacar, buscant pistes que la portin als responsables. Tot i això, un agent de policia intueix a poc a poc les seves intencions i intenta evitar que es prengui la justícia per la seva mà...

Celia, una rica hereva, coneix Mark, un home atractiu i misteriós, s'enamoren i pocs dies després es casen. A mesura que Celia va coneixent la vida del seu marit, comença a sospitar que amaga secrets que ella ni tan sols pot imaginar.

La pel·lícula és l'adaptació cinematogràfica de la novel·la "El club Dumas" d'Arturo Pérez-Reverte. Dean Corso és especialista a buscar llibres antics per a col·leccionistes selectes de tot el món. Dean, dotat d'una sòlida cultura i pocs escrúpols, treballa de manera confidencial. Boris Balkan, un apassionat dels textos demoníacs, li encarrega a Dean que trobi els últims exemplars d'un llegendari manual d'invocació satànica anomenat "Les nou portes del regne de les sombres". Corso anirà de Nova York a Toledo i de París a Sintra durant la recerca, però la seva investigació sembla que desencadena una onada de violència i d'assassinats entre tots aquells que, d'una manera o d'una altra, estan relacionats amb "Les nou portes".

Lauren Adrian és una ambiciosa periodista de Chicago que aspira a ser corresponsal a l'estranger. El seu cap l'envia a Ciutat Juárez (Mèxic) per investigar la desaparició i assassinat de centenars de joves obreres de les "maquilladores", fàbriques mexicanes situades a la frontera en les que es munten components electrònics per a Estats Units. El que Lauren esbrina va molt més enllà de l'imaginable.