El doctor Malcolm Sayer, un neuròleg novaiorquès decideix, a mitjans dels anys seixanta, aplicar un tractament innovador als seus pacients d'encefalitis, malaltia que priva de les facultats motores les persones que la pateixen fins a reduir-les a un estat vegetatiu. A poc a poc es començarà a manifestar certa millora en els pacients, especialment a Leonard Lowe.

Quatre anys abans, els Taurons de Miami, dirigits per l'entrenador D'Amato, havien guanyat dos campionats consecutius, però ara només aconsegueixen acumular derrotes. A més, el públic escasseja i els antics ídols són a l'ocàs de les seves carreres, particularment Jack "Cap" Rooney, que als seus 39 anys s'aferra desesperadament al poc que li queda com a jugador professional. D'altra banda, són freqüents conflictes amb Christina Pagniacci, la jove presidenta i propietària de l'equip.