Hvad nu, hvis du kunne rejse tilbage i tiden og ændre bare en enkelt begivenhed? Hvad ville du så lave om? For John Sullivan er der ingen tvivl. Han ville ændre de begivenheder, der 12 oktober 1969 ledte til, at en voldsom ildebrand tog den højt dekorerede brandmand og hans højt elskede far, Frank Sullivans, liv. John har aldrig rigtigt overvundet faderens død. Hans ægteskab går ikke særligt godt, hans arbejde som kriminalbetjent virker indholdsløst og alt i alt er der ikke noget, der rigtigt fungerer.
Frank Bannister har alle tiders fidus. I kraft af sine overnaturlige evner, får han en gruppe sølle spøgelser til at spøge udvalgte huse, til skræk og rædsel for beboerne. Bagefter rykker han selv ud og klare problemerne for et beskedent vederlag. Men så en dag bliver byen hjemsøgt af virkelige gespenster med alt andet en reelle hensigter.
Huset i kolonistil på Long Island lige ved flodens bred virkede perfekt. Hyggeligt, rummeligt og billigt - det var præcis, hvad George og Kathy Lutz havde ledt efter. Men skinnet bedrager... og deres nye drømmehjem forvandles snart til et dæmonisk mareridt, da der begynder at dryppe blod ud af væggene, og sataniske magter hjemsøger dem med rendyrket ondskab. Nu, hvor deres liv - og deres sjæle - står på spil, må Lutz-parret flygte over hals og hoved fra det hjem, de før elskede så højt... eller blive ofre for dets frygtindgydende magt!
Året er 1975. George og Kathy Lutz og Kathys tre børn flytter ind i et elegant hus på Long Island. Hvad de ikke ved er, at kun et år tidligere blev fem bestialske mord begået i selv samme hus, da Ronald DeFeo Jr. dræbte sine forældre og søskende med en riffel. Det varer da heller ikke længe, før familien Lutz kommer ud for skrækindjagende oplevelser i deres nye hjem.
En gruppe forskere, anført af Frank (Mark Duplass) og hans kæreste Zoe (Olivia Wilde), forsøger det umulige: At bringe de døde tilbage til livet. Deres eksperimenter skrider godt frem med dyreeksperimenter, men pludselig går det hele galt og Zoe bliver dræbt i en forfærdelig ulykke. Rask væk beslutter Frank at vække sin elskede til live med deres eksperiment, men det går naturligvis grueligt galt!
Da en af deres egne mister sin kone og datter i hænderne på en seriemorder, er et hold spøgelsesjægere fast besluttet på at fange de kæres ånder, så deres ånd endelig kan hvile i fred.