Fa uns dies que Elizabeth Driscoll (Brooke Adams) nota una cosa rara en el comportament del seu xicot, el doctor Geoffrey Howell (Art Hindle). La noia ho comenta amb alguns dels seus companys de feina però no li fan gaire cas, fins que descobreixen un clon del doctor Howell vagant per l'hospital. Immediatament intenten avisar Elizabeth, però ja és massa tard: la invasió dels ultracossos ha començat i ella troba una rèplica de si mateixa al seu propi apartament.
El científic Zac Hobson experimenta amb una font d'energia de poder extraordinari: un cinturó de força que envoltaria tot el planeta. Però l'experiment resulta malament, envia gairebé la totalitat de la població a una dimensió desconeguda, i el cinturó acaba sense deixar ni rastre dels éssers vius de tot el planeta. Tot i que al principi Zac es desespera pensant que és l'únic home que queda viu sobre la faç de la Terra, aviat localitza algun supervivent més.
Todd Hewitt és l'últim noi de Prentisstown, una petita comunitat la peculiaritat de la qual (a part del fet que no hi ha dones) és que tots escolten els pensaments aliens, el que és definit com a Soroll, un soroll que mai cessa. Todd està content perquè només falta un mes perquè sigui el seu tretzè aniversari i per fi, es converteixi en home. Però llavors, en una de les seves passejades pel bosc amb el seu gos fidel, troba una cosa inesperada que canviarà el seu món per sempre: el silenci. O com ho defineix Todd: un forat al soroll.
La vida transcorre plàcidament en una megalòpolis del segle XXIII. Els seus habitants dediquen la major part del temps a gaudir dels plaers de la vida i freqüenten botigues on poden canviar de personalitat i d'aspecte físic, gràcies a la cirurgia plàstica instantània. Tot i això, en complir els 30 anys, han de morir. Logan, un policia encarregat de caçar els que fugen de la mort, decideix també rebel·lar-se i fugir cap al desert que envolta la ciutat.
Robert Neville, l'únic supervivent d'una apocalíptica guerra amb armes biològiques, és perseguit per un grup de mutants que el veuen com a símbol de la ciència i del món antic. Neville, amb l'ajuda de multitud d'enginys, intentarà posar fi a aquests monstres nocturns.
Una plaga mortal ha aniquilat a milles de persones al Regne Unit. Desesperat, el govern s'evacua als supervivients sans i aixeca un mur per evitar que els infectats escapen de la zona de seguretat.