Earl Brooks (Kevin Costner), un brillant home de negocis que porta una vida aparentment tranquil·la, és en realitat un assassí en sèrie. Brooks s'esforça per reprimir els seus instints homicides, però el seu alter ego (William Hurt) ho impedeix. Una dura i tenaç detectiu (Demi Moore) capta l'atenció del misteriós assassí que persegueix.
Condemnat a mort per una sèrie de crims que no ha comès, el Baró Victor Frankenstein tracta en va d'explicar als seus carcellers que l'autor d'aquestes morts és un monstruós ésser, creat per ell al laboratori secret. La seva diabòlica ambició de crear vida va portar Frankenstein a desafiar Déu, fabricant un ésser abominable a partir de cadàvers.
De tornada a l'ancestral castell 25 anys després de la mort del monstre, el fill del doctor Frankenstein coneix a Ygor, un pastor boig que amaga la terrible criatura. Buscant netejar el nom de la família, reviu el monstre i ho intenta rehabilitar.
El baró Frankenstein i el doctor Hertz intenten trasplantar les ànimes dels morts a altres cossos. Després que el seu ajudant Hans, acusat injustament de l'assassinat del pare de la seva xicota Christina, sigui condemnat a mort i ajusticiat, desenterren el seu cadàver i s'apoderessin de la seva ànima. Mentrestant, Christina, consumida pel dolor, se suïcida. Aleshores, els dos investigadors es proposen ressuscitar-la transferint-li l'ànima de Hans. L'experiment és un èxit, però Frankenstein descobreix que els actes de Christina estan guiats per la set de venjança del seu xicot.
Devastat per una fallada en una operació, el negociador d'ostatges de la Policia de Los Angeles Jeff Talley (Bruce Willis) marxa de la ciutat i se'n va a viure amb la seva dona i filla a una petita població al tranquil comtat de Ventura. Un any després, s'haurà de tornar a enfrontar a un altre difícil cas de segrest amb ostatges...
El professor d'universitat Dr. Jack Gramm, que també treballa com a psiquiatre forense per a l'FBI, rep una amenaça de mort en què només li queden 88 minuts de vida. Tot sembla estar relacionat amb John Forster, un assassí en sèrie de dones, a la condemna del qual va contribuir Gramm anys abans.