Als Bianca Stratford hoort dat ze niet mag daten tot haar manhatende oudere zus Kat een vriend heeft, koopt Bianca's would-be vriendje de norse student Patrick Verona om die haar moet versieren.
Het rijke en verwende jongetje Harvey valt overboord van een oceaankruiser. Harvey wordt opgevist door de bemanning van een visserssloep en eist van de kapitein dat die hem onmiddellijk naar de dichtstbijgelegen haven brengt. De zeebonk heeft daar echter geen oren naar: Harvey zal minstens drie maanden aan boord van de vissersboot moeten blijven. Het is tegen wil en dank, maar de jongen steekt op die tijd heel wat op over de zee en meer nog over de primitieve, ruige, maar grootmoedige vissers. Zijn hele wereldbeeld wordt dooreen geschud en zijn leven zal nooit meer hetzelfde zijn.
Yuichi is een 13-jarige scholier die het niet makkelijk heeft. Hij wordt vaak gepest en op school staat hij onder grote druk om te presteren. Het enige wat hem op de been houdt is zijn liefde voor zijn favoriete zangeres Lily Chou-Chou, over wie hij een website runt.
Sue, een jonge filmmaakster uit Engeland, krijgt een boek in handen van haar overleden grootvader. In dit boek schrijft hij over de vrijheidstrijders Bhagat Singh en Chandreshekhar Azaad. Als politieofficier heeft hij in zijn leven, jaren geleden, genoeg meegemaakt. Sue raakt geïnspireerd door zijn verhalen en besluit het boek te verfilmen in de vorm van een documentaire. Zij vertrekt hiervoor naar India en verzamelt wat studenten om in haar film te spelen; Dj (Aamir), Karan (Siddharth), Aslam (Kunal), Laxman (Atul), Sukhi (Sharman) en Sonia. Deze vijf persoonlijkheden hebben allemaal andere ideeën over het leven. Tijdens het filmen van de documentaire raken ze helemaal in de ban van de vroegere vrijheidstrijders. Het lijkt of de tijd stil is blijven staan en de geschiedenis zich herhaalt.
Caroline Wolff en haar zoon Toby starten een nieuw leven in Seattle. Caroline ontmoet daar een beleefde garagehouder, Dwight, die al drie kinderen heeft uit een eerste huwelijk. Ze trouwen maar al snel blijkt dat de man Toby niet kan luchten, omdat die een rijke vader heeft, en laat geen kans voorbij om hem te vernederen. Toby en zijn moeder proberen te leven met de onmogelijk situatie, maar Toby is ongelukkig en wil wegvluchten.
Buiten een hippe sandwichshop in Santa Cruz, Californië, staat een bord: 'Hulp gevraagd, normale mensen hoeven niet te solliciteren'. Het is tekenend voor de sfeer in het kleine winkeltje, dat gerund wordt door een groep vrienden. Voor hen is het een oase van seks, vriendschap en humor in de ingewikkelde zoektocht naar ware liefde. Piper is een artieste, de mooie Tish een nymfomaan, de charmante punkrocker Priestly verbergt zijn eigen gevoelens met een grote mond en Jenny is juist verlegen, behalve op het internet ... Eigenaar Trucker is een hippie uit de jaren zestig. Hij heeft z'n jonge staf niet nodig om de liefde van zijn leven te vinden. Of wel?
Na de plotselinge dood van hun vader en kort daarna hun moeder trekken vier kinderen zich in huis terug en verzwijgen moeders dood voor de buitenwereld omdat ze bang zijn uit elkaar geplaatst te zullen worden.