V drami se prepletajo štiri navidez različne kratke zgodbe iz ukrajinske pokrajine Donbas; pripoved zabeleži vojne travme in prikazuje razkroj družbe v nizu napetih, zloveščih srečanj med neznanci.

Donbas, pokrajina v vzhodnem delu Ukrajine. Različne kriminalne združbe se enkrat borijo proti uradni ukrajinski vojski, drugič proti ruskim silam in tretjič obračunavajo med seboj: kakor jim pač ustreza. Neprestani spori so idealen pogoj za anarhijo, v kateri si posamezniki nekaznovano prisvajajo tujo lastnino in ponižujejo civilno prebivalstvo. Strah, prevare, sovraštvo, nasilje in smrt prežijo na vsakem koraku

Leto 1933. Gareth Jones je ambiciozen valižanski novinar, ki je pravkar zaslovel zaradi intervjuja z Adolfom Hitlerjem. Zavoljo dobrih zvez v vrhu britanske politike dobi uradno dovoljenje za pot v Sovjetsko zvezo. Poskuša narediti ekskluzivni intervju s Stalinom in spisati obsežno reportažo o napredku sovjetske ekonomije, s poudarkom na domnevno izjemno uspešnem petletnem gospodarskem načrtu, popularno poimenovanem petletka. Jones ima dovoljenje za bivanje na področju Moskve, vendar ilegalno odpotuje v Ukrajino, saj sliši, da opevana petletka le ni tak gospodarski čudež, kot ga predstavljajo sovjetski mediji. Tam naleti na grozljive razmere: t. i. žitnica Evrope je polna povsem praznih vasi in stradajočih prebivalcev. Zaradi nasilnega odvzema pridelka žit je kmečko prebivalstvo prignano na rob eksistence, ljudje umirajo ob polnih kaščah, pojavlja se celo kanibalizem.