Rocklin er en god mand at have ved hånden. han er dygtig på ranchen, men endnu bedre ved et pokerbord, og da han bliver spillet af john wayne bliver han endnu bedre. spækket med stjerner og utrolig spænding, er "tall in the saddle" en klassiker for alle western fans. sadel op med john wayne, og legenden george "gabby" hayes. historien tager sit udspring ved at rocklin står af toget, for at arbejde på en nærliggende ranch. men han har måske skjulte intentioner. en af byens store kanoner (ward bond) har sin mistanke. da støvet ligger sig i byen, har rocklin en plan, der indvolverer et par to-løbere, som er perfekte til at udøve retfærdighed.
Den unge politibetjent Shane Coopers første dag på arbejde, efter at være flyttet til den lille by Red Hill, bliver hurtigt til et mareridt. Nyheden om en fængselsflugt, der involverer den dømte morder Jimmy Conway, sender de lokale politi myndigheder - under ledelse af Old Bill - i panik og fører til en skræmmende og blodig konfrontation.