Lang tid efter jorden blev lagt øde af endnu en verdenskrig, regerer prinsesse Nausicaä over folket fra vindens dal. Den nye verden er også barsk og krigerisk, så Nausicaä må kæmpe hårdt mod andre stammer - for slet ikke at tale om gigantiske giftige biller, der ikke er kendetegnet ved deres villighed til at forhandle og indgå kompromiser.

Max Rockatansky er godt træt af sit job som betjent i fremtidens trøstesløse og voldelige Australien. Hans planer om et stille liv med kone og børn bliver dog spoleret, da den onde Toecutter og hans bande myrder Max' familie. Så i stedet for pension bliver det tid til blodig hævn og vild jagt på motorcykel.

To usandsynlige ledsagere begiver sig ud på et farligt eventyr gennem badlands på en uudforsket planet, da de forsøger at undslippe en farlig og desorienterende virkelighed, hvor alle indre tanker ses og høres af alle.