Humbert Humbert, un professor de quaranta anys, s'acaba d'instal·lar a Ramsdale, New Hampshire. Allà s?enamora perdudament d?una nena d?onze anys, tant que concep un pla mestre: es casarà amb la seva mare, Charlotte Haze, per poder estar sempre a prop de l?objecte dels seus afectes: l?alegre adolescent, la irresistible nínfula de nom encantador, líric i melodiós: Lolita.

Lawrence Jamieson, seductor professional que opera a la Riviera francesa, on estafa a dones riques, observa amb desgrat com és imitat per en Fedy Benson, un estrany que posa en perill la seva agradable i fàcil manera de guanyar-se la vida. La competència entre els dos donarà pas a les situacions més absurdes.

Un gigoló ha de lluitar amb la perspectiva d'haver trobat el veritable amor.