Twee honden weten te ontsnappen uit het Research Centrum waar proeven op dieren worden genomen. Ze zijn er erbarmelijk aan toe. De grote zwarte labrador Rowf heeft een traumatische angst voor water na de verdrinkingsproeven die hij heeft doorstaan.
De jonge Nicholas leeft een comfortabel leventje. Dit verandert echter wanneer zijn vader overlijdt en z'n familie zonder geld komt te zitten. Nicholas reist met z'n moeder en zuster af naar Londen, om hulp te zoeken bij hun rijke oom Ralph. Ralph heeft echter niet het beste met zijn familie voor. Nicholas wordt naar een school gestuurd die gerund wordt door de wrede Wackford Squeers.
Een theater-acteur, die voornamelijk vrouwenrollen speelt, wil wraak op de mannen die twintig jaar eerder verantwoordelijk waren voor de zelfmoord van zijn ouders.
Larry (Steve Martin) is schrijver voor een wenskaartenbedrijf. Op een dag verliest hij zijn vriendin, huis en uiteindelijk zijn baan; hij wordt de lonely guy, de eenzame man. Wanneer Larry met zijn koffers op straat staat ontmoet hij Warren (Charles Grodin), ook een eenzame man. Hij merkt tot zijn vreugde dat hij niet de enige is in New York. Eenzame mannen blijken elkaar te herkennen en advies en steun te geven. Larry schrijft een Lonely Guy Gids en er is zelfs een winkel voor eenzamen, waar ze bijvoorbeeld kartonnen vrienden kunnen huren.
Varya droomt ervan om in een chique restaurant te werken. Ze besluit de stap te nemen, zegt haar baan in de snackbar op en vindt werk in een prestigieus restaurant. Daar moet ze wel eerst haar kookkunsten zien te bewijzen tegenover haar collega Lesya, die niet zo blij is met de komst van Varya. Wanneer ze een oud kookboek vindt vol met Oekraïense recepten, is het de geest van schrijfster Olga Franko die haar helpt om de Oekraïense keuken weer in de schijnwerpers te zetten.
Maud Bailey, een briljante Engelse wetenschapper, onderzoekt het leven van dichter Christabel La Motte. Roland Michell is een Amerikaanse geleerde die het werk van Randolph Henry Ash onderzoekt. Als Maud en Roland een aantal liefdesbrieven ontdekken die afkomstig lijken zijn van Ash, en gericht zijn aan La Motte, gaan ze op zoek naar wat er ruim een eeuw geleden echt gebeurd is.