Michael er collegelærer i amerikansk samfundshistorie med speciale i terrorisme. Han bor alene med sin søn Grant på Arlington Road i et ganske almindeligt Washington forstadskvarter. En dag på vej hjem ser han en såret dreng vakle blødende rundt midt på vejen. Han bringer drengen på hospitalet og redder dermed hans liv. Forældrene er naturligvis dybt taknemmelige og da de opdager, de også er Michaels nye naboer udvikler der sig snart et reelt venskab...

Vietnamkrigen er forbi. Den tidligere Green Beret, Rambo, sidder i fængsel. Men Oberst Trautman henter ham ud, fordi han skal bruge sin bedste mand til en farlig, hemmelig mission. Rambo skal lede efter amerikanske krigsfanger og befri dem, men hans overlevelsesevner bliver sat på en hård prøve. Dordi han ikke lytter til sine overordnede, mener hans egne folk, at de kan undvære ham. Rambo er ude på egen hånd. Kun bevæbnet med kniv, bue og pil træder han ind mod fjenden, der er udrustet med de mest moderne våben....

CIA-agenten Roger Ferris har opsporet en terroristleder i Jordan. For at fange skurken, søger han hjælp på den gamle CIA-ræv Ed Hoffmann. Med hjælp fra den jordanske efterretningstjeneste begynder de to agenter det ekstremt farlige job at infiltrere den snedige terrorists netværk. Umiddelbart virker de som hans allierede, men Ferris begynder at tvivle på, hvor meget han kan stole på disse mænd.

U.S. Marshal Sam Gerard hænger på et fly fuld af fanger. Efter et dramatisk styrt i Ohio-floden savnes en fange - Mark Roberts, der er mistænkt for mordet på to Secret Service-agenter. Gerard sætter alt ind i jagten, som går gennem skove, sumpe og Manhattans gader. Hver time, hvert minut på døgnet udnyttes til det yderste for at finde den mistænkte...

I 1939 bliver Edward Wilson rekrutteret til det hemmelige broderskab Skull and Bones, grobunden for fremtidige verdensledere. Wilsons skarpe intellekt, pletfrie ry og oprigtige tro på amerikanske værdier gør ham til spidskandidat til en karriere inden for efterretning, og han bliver hurtigt rekrutteret til at arbejde for OSS (forløberen for CIA) under 2. verdenskrig. I løbet af sin lange karriere i CIA bliver Edwards idealisme langsomt nedbrudt af en voksende mistænksomhed, der afspejler den kolde krigs paranoia. Efterhånden indføres Edwards metoder som standardprocedurer i CIA, og hans troskab til fædrelandet betyder, at han er villig til at ofre alt, selv sit familieliv.

Peter Bowman tages som gidsel af en illegal gruppe, mens han er udstationeret i Sydamerika. Hans kone Alice er dybt rystet og falder først til ro, da Peters søster og en gidselekspert fra forsikringsbureauet ankommer. Men det viser sig, at Peters firma er på fallitens rand, og at alle forsikringer er annuleret. Forsikringsmanden rejser hjem, og Alice står alene tilbage.

Buck Yuan den kiksede, dagdrømmende sælger, som efter at have forpurret et bankrøveri bliver kontaktet af en privatdetektiv, der fortæller ham, at han måske er den fortabte søn af en rig koreansk forretningsmand. Snart er han på vej ud på de eventyr, han drømte om.

Løjtnant Nikolai (Dolph Lundgren) er medlem af de russiske specialstyrker, der skal infiltrere et rebeloprør. Styrken skal snigmyrde lederen, som skaber problemer for de cubanske styrker, der har besat området. Nikolais plan går i vasken, og han fanges og tortureres af de cubanske ledere. Det lykkes ham at flygte ud i ørkenen og finde oprørshæren igen - men denne gang er han på deres side! Hævntørsten er stor, og Nicolai indleder et dristigt angreb på sine tidligere kammerater!

Som chauffør for millionæren og playboy’en Clark Devlin må Jimmy Dong adlyde én regel: Hold snitterne fra Devlins smoking. Da Devlin kommer ud for at en ulykke, kan Dong ikke modstå fristelsen til at iføre sig bossens klude. Inden Jimmy når at sige 'Navnet er Dong', har det specielle sæt tøj imidlertid ført ham ind i af farlig verden, hvor han uforvarende optræder som hemmelig agent sammen med den endnu mindre erfarne Del Blaine.

Da politimanden Dutch (Harrison Ford) og kongreskandidaten Kays (Kristin Scott Thomas) ægtefæller omkommer i det sammen flystyrt, mødes de i forbindelse med den uhyggelige ulykke. Dutch tror nemlig, at der var noget mystisk ved hans kones rejse - og via lidt opklaringsarbejde finder han ud af, at hun rejste sammen med Kays mand under falsk identitet som mand og kone. Nu går han sammen med Kay og begynder at følge i sporerne af den hemmelige romance, og efterhånden som de borer i deres ægtefællers dobbeltliv, opdager de, at en ny kærlighed er begyndt at spire frem - nemlig mellem dem selv!

Terrororganisationen Abu Karaf står bag bortførelsen af to piger i Thailand – en amerikansk senatordatter og hendes rejseveninde Jessica Hopper. Da Jack Hopper får den skræmmende nyhed, er han klar over, at han selv er nødt til at ta’ affære, for den amerikanske regering forhandler ikke med terrorister. Som agent var Hopper specialist i delikate undercover-operationer. Men denne gang er det lige på og hårdt. Han sparker fordøren ind og baner sig med brutal effektivitet vej gennem en stinkende ormegård af korruption og forræderi - frem mod dem, der truer hans et og alt.

I spion- og lejemorderkredse verserer rygtet om, at et nyt våben er dukket op - et våben der injicerer en mikroskopisk giftladning i offeret og denne ladning kan ligge i dvale indtil lejemorderen vælger at aktivere den. I den frådende jagt på dette nye high-tech våben, har kun to agenter snilden og styrken til at lykkes. Den ene kendes kun ved navnet Sever - den anden er den tidligere FBI-agent Jeremiah Ecks. Sever er i sig selv det ultimative våben - trænet til perfektion og iskold. Ecks er intelligent og beslutsom, men havde egentlig sagt stop. Ecks slæber nemlig rundt på en personlig tragedie. Han brød med FBI, dengang hans kone ved et uheld blev dræbt i en eksplosion, han stadig bebrejder sig selv. Men Ecks lokkes tilbage af sin tidligere læremester og i kampen mod Sever kan der kun være en der står op, når røgen har lagt sig.