Al Capitoli, Coriolà Snow, de divuit anys, es prepara per a una oportunitat única: aconseguir la glòria com a mentor dels Jocs de la Fam. La casa dels Snow, que abans era tan influent, ara viu temps difícils, i el seu destí depèn de si Coriolà és capaç de superar els seus companys en enginy, estratègia i encant com a mentor del tribut que li serà adjudicat.

Una poc escrupolosa agència de publicitat de Madison Avenue prepara una campanya política en la que fa servir mètodes il·legals: Ha comprovat que pot introduir missatges subliminals en els anuncis per la televisió sense que a primera vista els captin els televidents.