Los Angeles, 1969. L'estrella de televisió Rick Dalton, un actor en hores baixes especialitzat en westerns, i el doble d'acció Cliff Booth, el seu millor amic, intenten sobreviure a una indústria cinematogràfica en canvi constant. Dalton és veí de la jove i prometedora actriu i model Sharon Tate, que acaba de casar-se amb el prestigiós director polonès Roman Polanski…
La histèria col·lectiva envaeix les costes de Califòrnia en els dies posteriors a l'atac japonès a Pearl Harbor. Un submarí nipó s'ha perdut i la població tem una invasió.