Elle Woods és una rossa autèntica, a més de molt popular, bona estudiant, presidenta de la seva germandat i Miss Juny al calendari de la Universitat. Ha gaudit d'una meravellosa vida i està enamorada de Warner Huntington III. Però tot s'esfondra quan el seu xicot decideix trencar-hi perquè és massa rossa i no prou formal per a la seva futura carrera en el món de la política. Decidida a tirar endavant, Elle es matricula a la Facultat de Dret de la Universitat de Harvard, assumint un repte encara més gran del que esperava.
La jove Bella Swan sempre va ser una noia molt diferent ja als seus anys de nena a Phoenix. Quan la seva mare es va tornar a casar, la va enviar a viure amb el seu pare, a la petita i plujosa ciutat de Forks, Washington, una població sense cap al·licient per a Bella. Però llavors coneix a l'institut el misteriós i atractiu Edward Cullen, un jove diferent dels altres que amaga un secret...
Barley Blair, agent literari londinenc que freqüenta els cercles intel·lectuals russos, rep de mans de la Katia Orlova un manuscrit que ha estat escrit per un científic que s'amaga sota el nom de Dante. Els serveis secrets britànics dubten de l'autenticitat de les anàlisis sobre armament soviètic i temen que sigui una maniobra del KGB. Convencen en Blair que col·labori amb ells i aquest se'n va a Moscou, on la Katia el posarà en contacte amb el Dante. Però aquest mor en un hospital, possiblement víctima dels serveis secrets. En Barley s'enamora de la Katia i vol que emigri.
Anys 40. Després de diverses dècades de felicitat marital, Harry (Chris Cooper) arriba a la conclusió que ha d'assassinar la seva dona Pat (Patricia Clarkson). La vol massa per fer-la patir el dia que decideixi abandonar-la per la jove i adorable Kay (Rachel McAdams). El que Harry ignora és que el seu millor amic (Pierce Brosnan) està decidit a robar-li la seva amant. Mentre Harry ultima el pla per desfer-se de Pat, les persones que l'envolten també estan traçant plans que els permetin donar curs a les seves passions ocultes, encara que acabaran ensopegant amb els seus propis escrúpols.
Després d'examinar les relacions amoroses i amistoses, quatre amigues descobreixen que no els agrada la vida que porten. Jane és una dissenyadora de modes d'èxit que s'ha abandonat una mica i el marit del qual podria ser homosexual. Franny és una multimilionària que sembla tenir una vida familiar perfecta. Christine, mentre construeix la casa dels seus somnis i escriu un guió amb el seu marit, veu com la seva vida conjugal s'ensorra. Olivia, la més jove, treballa netejant cases i persegueix un antic amant.