Twee jongens uit ruige Chicago-wijken proberen gebruik te maken van hun wonderbaarlijke basketbaltalent in hun worsteling om het getto te verlaten.
Wanneer in een klein stadje aan de Mississippi het lijk van een industrieel wordt gevonden, wordt een zwarte man gearresteerd. Uit de ondervraging, op een brutale en bevooroordeelde manier gevoerd door politiechef Bill Gillespie, blijkt dat de man zelf een politieman is.
Harry Fabian is een kleine oplichter. Hij maakt kennis met ex-worstelkampioen Gregorius. Met de steun van Gregorius wil hij organisator van de gevechten worden. Daarmee dringt hij het domein van gangsterbaas Kristo binnen, die deze gevechten controleert en tevens de zoon is van Gregorius
Een Engelse schrijver erft op Kreta een verlaten mijn van zijn Griekse vader. Hij trekt ernaartoe en ontmoet Alexis Zorba, een wat gekke Griek van middelbare leeftijd. De schrijver werft Zorba aan om voor hem te werken.
In New York wordt Kerstmis altijd uitbundig gevierd. Doris Walker, die het niet zo op de kerstdagen heeft begrepen, krijgt de opdracht dit evenement voor het grote warenhuis Macy's in goede banen te leiden.
Bertesgarten, Beieren, 1939. De Britse jager Alan Thorndike krijgt tijdens een zomervakantie plotseling Adolf Hitler in het vizier. Thorndike wordt gevangen genomen door de Gestapo, wanneer zijn geweer op het verkeerde moment afgaat.
De jonge, aantrekkelijke maar naïeve Roslyn Tabor is gedesillusioneerd, gescheiden en afkomstig uit de grote stad. In Nevada raakt ze bevriend met drie 'onaangepasten': de oudere cowboy Gay Langland, de monteur en verdrietige weduwnaar Guido en de afgeleefde rodeorijder Perce Howland.
Carl Buckley heeft de tussenkomst van zijn mooie blonde vrouw Vicki nodig om zijn baan te behouden. Vicki ontmoet vervolgens Carl's baas John Owens en zijn baan is veilig gesteld. De jaloerse Carl ziet niet lang daarna Vicki met Owens in een trein en hij vermoordt Owens.