Key Largo festői kis sziget Florida partjainál. Elesett bajtársa apjának itteni szállodájába vonul vissza csendesen szemlélődő, örök kívülállónak az olasz frontról őrnagyként hazatért egykori újságíró, hogy aztán egyre jobban belesodródjon a helybéliek zűrös ügyeibe.
A film alapjául az 1971-es, hírhedt Stanford-i börtönkísérlet szolgál. A kutatólaborban egy valódi börtönt modelleznek, cellákkal, rácsokkal és megfigyelő kamerákkal felszerelve. Két héten keresztül 20 férfi játssza el a börtönőrök és a rabok szerepét, miközben a tudósok az agresszív viselkedést vizsgálják. A rabok el vannak zárva, és látszólag enyhe megkötések vonatkoznak rájuk, az őrök pedig azt az utasítást kapják, hogy fizikai erőszak nélkül próbáljanak meg rendet tartani. A résztvevők közül bárki bármikor kiléphet, de a szereplőknek fizetett díjat ebben az esetben nem veheti fel. Az első napokban a két csoport közötti hangulat inkább csak bizonytalan, de ahogy telik az idő egyre több valódi konfliktus alakul ki, az őrök pedig egyre drasztikusabb korlátozásokat vezetnek be a fegyelem megtartása érdekében. Egyre inkább úgy tűnik, hogy a kísérlet túl jól sikerül.
Michael Faraday hivatását tekintve tanár, ami pedig a magánéletét illeti: egyedül neveli gyerekét. Felesége szövetségi nyomozó volt, s életét veszítette egy balul sikerült akció során, amikor rajtaütöttek egy szélsőséges terroristacsoporton. A tragédiába kis híján beleőrült tanárt mind jobban a hatalmába keríti a rettegés, s hajlamos mindenben a bosszúszomjas terroristák kezét látni. Gyanakvása lassacskán a szomszédban lakó baráti házaspár felé fordul, s a legkíméletlenebb eszközöket felhasználva kezd nyomozni utánuk, egyre több gyanús jelet találva.
Az ötvenes évek végén a városszélén turbékoló párocska szemtanúja lesz egy meteor becsapódásának. A hírt már nincs idejük közölni senkivel, mert az elmegyógyintézetből szökött baltás gyilkos lecsap rájuk. Három évtizeddel később két jó barát szeretne bekerülni a zártkörű iskolai klubba. A beavatás feltétele, ha szereznek egy hullát. Ám halott helyett csak hibernált férfit találnak az iskola laborjában. Miután felélesztik, kiderül, hogy idegen paraziták zabálják az agyát. Miután végeztek, új gazdatestek után néznek, amelyeket zombikká változtatnak.
Tree csodálatosan beképzelt teremtés, aki egyetlen embert szeret feltétel nélkül: saját magát. Miután a születésnapján felébred aktuális egyéjszakás kalandja, Carter mellett, kénytelen rájönni, hogy élete gyökeres fordulatot vesz.
Öt középiskolás egy elhagyott hegyi kuckóban töltik a vakációt. Egy napon láthatatlan ellenség tör rájuk: egyikük megfertőződik egy húsevő vírussal. Amilyen rohamosan terjed a kór a barátok között, ugyanolyan rohamosan fogy az idő. A vírus és az egymás ellen folytatott gyilkos küzdelem során felszínre kerül igazi személyiségük, leplezetlenné válnak igazi érzéseik.
Pár évvel egy borzalmasan elsült csínytevés után egyetemisták egy nagy csoportja egy vonaton ünnepli meg a diplomaosztást, ám soraikat egy gyilkos kezdi ritkítani.
A vérszomjas szörnyecskék új célpontot keresnek. A harmadik részben egy egyetem életében történnek "vérszomjas" bonyodalmak. A két riválizáló szörnyecske újra együtt van, hogy hatalmas galibákat okozzanak. Megjelenésük után a hátborzongató események és a buggyant hallgatók száma vészesen nőni kezd.