Versió cinematogràfica del mite de Pigmalió inspirada en l'obra teatral homònima de l'escriptor irlandès G.B. Shaw. En una plujosa nit del 1912, l'excèntric i snob lingüista Henry Higgins coneix Eliza Doolittle, una esparracada i ordinària venedora de violetes. El vulgar llenguatge de la florista desperta tant el seu interès que fa una aposta arriscada amb el seu amic, el coronel Pickering: es compromet a ensenyar-lo a parlar correctament l'anglès ia fer-la passar per una dama de l'alta societat en un termini de sis mesos.

En Claude s'acomiada de la família i del ranxo d'Oklahoma on ha viscut tota la vida per complir el que creu que és el seu deure amb la pàtria. Com altres joves nord-americans, ha decidit allistar-se. Ben aviat haurà de passar una revisió al centre de reclutament i incorporar-se a files per lluitar al Vietnam. Mentre passeja per Central Park, topa amb una colla de joves amb cabells llargs i roba de colors extremats, partidaris de la pau, la llibertat sexual i l'ús de les drogues. L'amistat amb ells farà que visqui noves experiències i es replantegi la seva visió del món.