Després d'una breu relació sentimental amb un col·lega, Theresa Dunn (Diane Keaton) decideix independitzar-se de la seva família opressiva. Així comença una metamorfosi que en fa una compassiva professora de nens sords durant el dia i una dona que busca tota classe de plaers nocturns pels tuguris de la ciutat.
Ni la seva intel·ligència ni el seu doctorat en filosofia i economia xinesa serveixen a Lauren Slaughter per cobrir les seves necessitats econòmiques, així que, finalment, decideix utilitzar el seu darrer recurs, llogar-ne la bellesa. Convertida en "noia de companyia", coneix un influent polític, Lord Bulbeck.