Principis del segle XVIII. Anglaterra està en guerra amb els francesos. Una reina afeblida, Anne (Olivia Colman), ocupa el tron i la seva amiga Lady Sarah (Rachel Weisz) governa el país en la seva absència, a causa del seu estat de salut i el seu caràcter inestable. Quan una nova serventa apareix, Abigail (Emma Stone), el seu encant sedueix Sarah. Sarah ajuda Abigail i aquesta veu una oportunitat per tornar a les seves arrels aristocràtiques. Com que la política ocupa gran part del temps de Sarah, Abigail comença a acompanyar amb més freqüència la Reina. Desenvoluparan una amistat que Abigail aprofitarà per satisfer les seves ambicions.