En un món postapocalíptic, uns éssers monstruosos han provocat un gran nombre de morts i obliguen els pocs supervivents a viure en un silenci absolut. Els éssers, molt ràpids i violents, són cecs i només són capaços de detectar les seves víctimes a través del sentit de l'oïda. En Lee, l'Evelyn i els seus fills han aconseguit sobreviure i mantenen una estricta disciplina per no fer gens de soroll. De totes maneres, l'amenaça constant dels éssers, que s'amaguen i resulten indetectables fins que ataquen, els provoca greus dificultats, sobretot perquè tenen un nen petit, en Beau, i l'Evelyn està embarassada d'una altra criatura. En Lee estudia els éssers i mira de descobrir algun punt feble que es pugui explotar per defensar-se'n.

A la dècada de 1980, durant la presidència de Reagan, una família d'emigrants sud-coreans als EUA decideix instal·lar-se a Arkansas, després d'abandonar Califòrnia. Treballen sexant pollastres, però el somni del pare és instal·lar-se com a granger i cultivar verdures per a mercat coreà nord-americà. La mare, però, preferiria viure a una ciutat, a prop d'un hospital, ja que el fill petit, David, està malalt del cor.

Després de l'assassinat a Chicago d'un polèmic locutor de ràdio, l'FBI decideix investigar les accions d'una organització d'extrema dreta a la zona més rural i ultraconservadora de l'Oest Mitjà. Cathy Weaver, una jove agent, s'infiltra com a segadora a la granja de Gary Simmons per esbrinar la veritat. D'entrada, en Gary li sembla un home senzill, afectuós i atractiu i la Cathy se n'acaba enamorant. Aviat s'adonarà que les sospites sobre les activitats d'en Gary no són tan infundades com creia.

Un home torna a la ciutat en la qual va néixer per enterrar el seu pare. Decideix, aleshores quedar-s'hi i acostumar-se al tipus de vida del qual un dia va renegar, basat en les constants estafes i petits furts que duen a terme els seus familiars. Òpera primera d'un prestigiós director de fotografia, especialment per les seves col·laboracions amb Clint Eastwood.