Chicago, 1931, de drooglegging. Al Capone, de oppermachtige koning van de onderwereld van Chicago, en zijn bende hebben het voor het zeggen in de stad. Er wordt een speciale eenheid opgericht onder leiding van de FBI-agent Eliot Ness en zijn rechterhand Malone.

Peking, 1908. De driejarige Pu Yi wordt op de Drakentroon geplaatst als 'Heer van Tienduizend Jaren', keizer van bijna de helft van de toenmalige wereldbevolking. Ondanks dat is hij het eenzaamste jongetje van de wereld.

Danzig, 1924. De kleine Oskar is van bij zijn geboorte een vreemd kereltje. Hij was liever niet geboren want de wereld bevalt hem helemaal niet. Toch verlangt hij er naar om zo snel mogelijk drie jaar te worden. Dan krijgt hij van zijn moeder een blikken trommel.

Chili, september 1986. Tamara, commandant van de communistische guerrillagroep Manuel Rodríguez Patriotic Front, en haar strijdmakkers proberen door de moord op dictator Augusto Pinochet het militaire regime dat in 1973 werd geïnstalleerd omver te werpen.

New Orleans, 1932. Tijdens de Amerikaanse depressie krijgt de aan alcohol verslaafde jouralist Burke Devlin de opdracht een vliegshow te verslaan, die in de buurt van New Orleans plaatsvindt. Hij is gefascineerd door de luchtacrobaten, vanwege hun fatalistische levensstijl.

Een mysterieuze en metafysische interpretatie van de legende van de Vliegende Hollander. Jaren 30. In een kleine Spaanse zeehaven genaamd Esperanza verschijnt Hendrick van der Zee, de mysterieuze kapitein van een jacht.

In een afgelegen dorp in de jungle van het Amazonegebied komt een groep boze diamantzoekers in opstand wanneer de plaatselijke regering gewelddadig optreedt.

De film speelt zich af tussen Londen en het idyllische Britse platteland tijdens de periode vóór de Tweede Wereldoorlog. In een tijd van onzekerheid en grote spanning draait het verhaal om de aanzienlijke familie Keyes, die er op gebrand is hun zeer traditionele manier van leven te handhaven. De oudste dochter Anne is een ontluikende jonge actrice die verliefd is op Lawrence, ambtenaar bij Buitenlandse Zaken. Maar haar schijnbaar perfecte leven begint zich dramatisch te ontwikkelen als ze op geheime opnamen van de appeasement-beweging stuit. Terwijl ze de bron van deze opnamen tracht te ontdekken, worden duistere geheimen onthuld die leiden tot de dood van een zeer goede vriend. Als de oorlog uitbreekt, ontdekt Anne de waarheid en ze vlucht naar Londen om een bevestiging voor haar verdenkingen te vinden. Ze wordt echter gevangen genomen en pas dan begint ze eindelijk te ontdekken hoe vreselijk ze is verraden.

Het verhaal van de legendarische Amerikaanse piloot Amelia Earhart. Zij verdween in 1937 op mysterieuze wijze boven de Pacifische Oceaan tijdens een poging om rond de wereld te vliegen.