A l'Anglaterra victoriana, una bella dona (Ingrid Bergman) es casa amb un famós pianista (Charles Boyer). La felicitat desapareix quan a la casa, on anys enrere es va cometre un assassinat, la dona comença a sentir sorolls estranys i inexplicables; mentrestant, el seu marit la turmenta fins a fer-la creure que s'està tornant boja.
Basada en el famós musical de Broadway, la pel·lícula explica la història de Benjamin Barker, també conegut com 'Sweeney Todd', un sinistre personatge que té una barberia a Londres. Barker, després de molts anys, torna amb la nova identitat a la seva barberia, que és al damunt del local d'empanades de la senyora Lovett. La dona li explica que el jutge Turpin el va acusar falsament per poder-li prendre la dona i la filla. Todd buscarà venjança, però un altre barber que el coneix l'amenaça de descobrir-lo. Todd el mata i la senyora Lovett aprofitarà la carn del cadàver per a les seves empanades.
Després d'uns quants anys als Estats Units, el fill d'un noble anglès torna a la mansió del seu pare a Gal·les. Una nit que assisteix a una fira zíngara és mossegat per un llop i la seva vida comença a canviar quan tem ser el responsable de les morts que s'estan produint a la localitat.
El 1939 a Londres, la senyoreta Guinevere Pettigrew és una institutriu de mitjana edat que és acomiadada injustament. Amb poc més que la indemnització, aconsegueix feina de "secretària social" d'una coneguda cantant i actriu nord-americana que la catapultarà a un món de glamur.
Un psiquiatre, cansat de la seua vida i que els consells que dona als seus pacients no els servisquen de res, decideix recórrer el planeta buscant el secret de la felicitat.
En Brad i la Kate, una parella de San Francisco, veuen fracassar els seus plans de passar el Nadal en un lloc exòtic lluny de la seva família. Contra tot el previst, hauran de passar el Nadal assistint a quatre celebracions familiars en el mateix dia. Però aquestes reunions, en les quals surten a relluir les pors de la infància i les ferides de l'adolescència, posaran en perill la relació d'en Brad i la Kate. Mentre en Brad no veu l'hora d'alliberar-se de tot aquest món, la Kate comença a qüestionar-se la seva manera de vida i a mirar amb altres ulls el de la seva família.