Na Krétu prichádza mladý anglický spisovateľ gréckeho pôvodu, Basil, aby obnovil ťažbu v bani, ktorú zdedil. Cestou sa zoznámi s dedinčanom Zorbom, ktorého nepredstieraná voľnosť a nezávislosť nie je založená na veľkosti majetku, ale na odhodlaní a chuti užívať si život naplno. V jeho prítomnosti plachý Basil pochopí, že existuje spôsob, ako so vysporiadať s osobnými úspechmi i prehrami. Ten znie: Nikdy neprestať tancovať!

Tridsaťročná Toula je škaredým káčatkom rozvetvenej gréckej rodiny Portokalosovcov, žijúcich v Chicagu. Pracuje u rodičov v reštaurácii - a keďže veľmi nedbá o svoj vzhľad, žiaden muž, ktorý by „stál za hriech“, o ňu ani len okom nezavadí... Preto sa Toula jedného dňa rozhodne vziať život do vlastných rúk a vykročiť v ústrety svojmu šťastiu. Zo škaredého kačiatka sa vykľuje atraktívna mladá dáma, ktorá prestáva trpieť núdzou o nápadníkov. Jej vyvoleným sa stáva príťažlivý inteligentný Ian Miller, ktorý je však, žiaľ, „cudzinec“ (A ešte k tomu vegetarián!), čo sa ani náhodou nepozdáva Toulinej tradicionalistickej rodinke...