Lester Burnham, un home de mitjana edat, es troba en plena crisi: està cansat de la feina i avorrit i decebut del seu matrimoni. Però Lester desperta a la vida quan coneix una amiga de la seva filla, una adolescent molt bonica a qui mirarà d’impressionar.

Dos caçadors d'assassins, rivals entre si al principi, acaben unint-se per aconseguir una mateixa presa, "L'Indi", un perillós i sanguinari bandit pel qual s'ofereix la més alta recompensa coneguda. Cadascú té motius diferents per caçar el bandit, un, la seva obsessió per aconseguir els diners que ofereixen, i l'altre, per venjar l'assassinat de la seva filla a mans del brutal assassí. També els seus estils són diferents, encara que infal·libles, un de ràpid i l'altre fred i tècnic.

Tom Witzky és un home normal que viu amb la dona i el fill de set anys. Tot i el seu escepticisme respecte als fenòmens paranormals, accedeix a ser hipnotitzat durant una festa a casa d'uns veïns. A partir d'aquell moment, la seva vida es veu pertorbada per estranyes veus i visions inexplicables que semblen fragments d'un trencaclosques que podrien servir per resoldre un crim.

Tres lladres entren a robar en un xalet de “La Zona”, una urbanització de luxe. Sorpresos per la propietària acaben assassinant-la, i en intentar fugir es desencadena un tiroteig amb els guàrdies privats, que aniquilen a dos dels assaltants. L'altre lladre, un adolescent, aconsegueix escapar, però no pot sortir de “La Zona”, per la qual cosa s'amaga en un soterrani.