Eric er en ung skamløs kunstner, der 'knepper bedre end Gud' og konsumerer kvinder med et rovdyrs følsomhed. Men en dag møder han Olga, en kvinde ulig alle andre, han har betvunget, og de to indleder en kærlighedshistorie, der er så voldsom og provokerende - men samtidig dybt gribende - at den chokerede store dele af publikum, da den havde premiere - og stadig gør det den dag i dag.

Joe Coughlin er søn af en politimand. Under 1920'ernes forbudstid bryder han med sin opvækst for at blive en stor kanon i Bostons forbrydersyndikat. Men selv underverdenens gangstere lever efter et moralsk kodeks, som man ikke overtræder uden at betale en høj pris. Da Joe møder kvinden Graciella, der er kæreste med en mafioso, træffer han en beslutning, der vil forandre hans liv for altid.

Gilda Bessé deler sin lejlighed i Paris med en irsk skolelærer, Guy Malyon, og Mia, en flygtning fra Spanien. Da verden står over for en ny krig, går de hver til sit. Gilda vælger at satse på sin karriere som fotograf, og Guy og Mia beslutter sig for at kaste sig ud i kampen mod fascismen. Deres venskab synes at være uigenkaldeligt forbi - men deres veje krydses igen.