De Italiaanse immigrante Francesca Cabrini arriveert in 1889 in New York City en wordt begroet door ziekte, misdaad en verarmde kinderen. Cabrini gaat op een gewaagde missie om de vijandige burgemeester ervan te overtuigen huisvesting en gezondheidszorg veilig te stellen voor de meest kwetsbaren in de samenleving. Met gebrekkig Engels en een slechte gezondheid gebruikt Cabrini haar ondernemende geest om een ​​imperium van hoop op te bouwen zoals de wereld nog nooit heeft gezien.

Het Vladivostok van 1985 is duidelijk te grauw en grijs voor de jonge Vasili, die onredelijk opgewonden raakt van films met Jean-Claude van Damme. Zijn moeder, al evenmin gelukkig, ziet maar één uitweg: zich opgeven als postorderbruid. De droom lijkt uit te komen als ze naar Seattle kunnen om bij John te wonen, maar die blijkt een reactionaire schoft. Dus moet er een tweede ontsnapping komen.

Lucas, een regisseur met een passie voor Dostojevski, en Milan, een banneling uit het Oosten die rouwt om zijn vermiste vrouw, delen een obsessie met Ethels mooie en schokkende lichaam.

Een 17-jarige jongen raakt bevriend met Billy Magic, de radio-dj die hij verafgoodt, en valt uiteindelijk voor het smeergeld en de corruptie van de entertainmentwereld.