John Trent és un cínic investigador que segueix la pista de Sutter Cane, un escriptor que desapareix misteriosament i que, a través de les novel·les de terror, exerceix un estrany poder sobre els seus lectors.

Herbie és un Volkswagen escarabat blanc amb voluntat i pensaments propis en aquesta aventura de Disney que relata la relació del cotxe amb els seus diversos pilots i conductors. Douglas (Dean Jones) és un pilot de carreres que, després de començar amb poc interès per Herbie, creu que la seva sobtada victòria és deguda a la seva habilitat i no a la del nostre protagonista. Finalment s'adonarà del valor del cotxe quan un trampós rival trami un complot per robar-li a Herbie.

Any 2176. La tinent Melanie Ballard, una policia intergalàctica, i el seu equip tenen la missió de transportar un perillós criminal anomenat Williams a Chryse, una ciutat del planeta Mart. Però quan arriben es troben la ciutat transformada: els humans que hi viuen han estat posseïts pels fantasmes dels antics habitants marcians, que busquen venjança.