Dos germans milionaris d'edat avançada decideixen fer una aposta: un afirma que, si regalen un taló d'un milió de lliures a un home sense recursos, amb l'única condició de no utilitzar-lo durant un mes, podrà tirar endavant. L'altre sosté el contrari. Trien un advocat americà que està arruïnat i és a Londres sol i sense amics. En rebre els diners la seva vida farà un tomb.

Un ancià milionari sense família, que pretén deixar tota la seva fortuna els descendents d'una núvia seva que el va rebutjar, es trasllada a la localitat on resideixen per comprovar com viuen els seus futurs hereus.