Egy konfliktusokkal és feszültségekkel teli, darabokra hullott ír család története, ahol Terry, az idősebbik fiú agresszíven és erőszakosan lázad a világ és családja ellen. Legtöbb idejét barátjával tölti, miközben állandóan próbára teszi öccsét, Cole-t, akitől távol állnak az alvilági dolgok. Cole, bátyjával szemben, a baseballról álmodozik, folyamatosan gyakorol, majd új középiskolába kerülve rendszeresen edz, végül bekerül a csapatba. Az edző külön felfigyel tehetségére. Hamarosan munkát is talál egy étteremben, majd megismerkedik egy lánnyal, akivel azonban az első találkozás kissé balul sül el.
Jackson Pollock (Ed Harris) az önbizalom-hiánnyal és alkohol-problémákkal küszködő feltörekvő festőművész megismerkedik egy tehetséges New York-i művésznővel, Lee Krasnerrel (Marcia Gay Harden). A nő feláldozza saját karrierjét, hogy segíthesse tehetségesebbnek tartott szerelme, Pollock előremenetelét. A férfi egyre népszerűbb lesz, a New York-i művészvilág elismeri és szereti. A nyüzsgő nagyvárosi élet elől vidékre menekülnek, ahol Pollock végül rátalál sajátos, egyedi művészi stílusára. Csapodár természete és folytonosan kísértő félelmei azonban a tragikus végkifejletbe taszítják a XX. századi amerikai festészet egyik legnagyobb alakját.
Eliot Sherman szerény, visszahúzódó könyvelő. Megbízhatóan és pontosan végzi a munkáját, ám magánemberként unalmas fickó. Nincs is szerencséje a szerelemben. Persze előbb-utóbb minden zsák megtalálja a maga foltját, így Eliot is eljegyzi a csinos és okos szerkesztőt, Caroline-t. Az esküvő előtt néhány héttel azonban újra fölbukkan Caroline életében a középiskolai szerelme. Bradley gyorsan világossá teszi számára, hogy vissza akarja szerezni őt. Eliot más körülmények között ilyenkor udvariasan félreáll, ám ezúttal úgy dönt, hogy felveszi a harcot.
Paul és a haverjai jóképű, léha srácok, akik sokat tudnának mesélni a környezetükben élő lányok bájairól. Paulnak is megvolt szinte mindegyik egy-egy éjszakára, majd faképnél hagyta őket. De amikor találkozik Noellel - legjobb barátjának húgával - már az első alkalommal gyengéd érzelmekkel ébrednek fel benne. Barátja, érthetően nagyon ellenzi kapcsolatukat. Paulnak be kell bizonyítania, hogy rossz híre ellenére igaz szerelemmel közeledik a lányhoz.
Hank és Mike láttán az embernek akaratlanul is a Furcsa pár kettőse, Felix és Oscar jut az eszébe. Akárcsak ők, Hank és Mike sem különbözhetne jobban egymástól, mégis képtelenek meglenni a másik nélkül. Hank nagy piás és nőcsábász, Mike viszont maga a két lábon járó szerencsétlenség. A két fickó minden évben húsvéti kosarakat szállít családokhoz. Mivel egy évben csak egyszer dolgoznak, a munkájuk az első. A vállalkozásuk az idén igazi sláger lesz. Utána viszont a munkaügyi központban kötnek ki. A megpróbáltatások láttán rájönnek, milyen fontos is a barátságuk.
Tom (Zach Braff) éppen fia születésének a napján veszíti el az állását egy konyhai gerillaharc során. Az újdonsült szülők Sofia (Amanda Peet) szüleinek a közelébe költöznek, Tom pedig elhelyezkedik apósa cégénél. Élete legszörnyűbb napjai következnek, ugyanis Chip (Jason Bateman), Sofia középiskolás udvarlója lesz a főnöke, aki minden aljas trükköt bevet, hogy elhódítsa Sofiát.
Wendell Baker egy álmodozó alkat és nem utolsó sorban egy kispályás bűnöző, aki legutóbbi csalása miatt a börtönben landol. Emiatt a szerelme és a legjobb barátja is elhidegül tőle. Wendell megfogadja, hogy megjavul és új életet kezd, amint kikerül a rácsok mögül. Szabadulása után egy nyugdíjas-otthonban talál munkát, ahol összebarátkozik az otthon lakóival, akiknek az életét nagyban megkeseríti a főgonosz főápoló. Wendell Baker segít az öregeknek megküzdeni a rettegett ápolóval, ők pedig segítenek visszaszerezni a barátnőjét.
John Plummer feleségével csücsül egy étteremben. Banki egyenlegük 6-tal haladta meg a 30 ezer dollárt, így összeházasodhatnak végre, megállapodásuk szerint. A zsetonból házikót akarnak. John nővérének van egy lánya, szegényke apjának személye tisztázatlan. John régóta atyáskodik szeretettel felette. Szembesülnie kell egy korábbi óvatlan ígéretével, miszerint pénzeli unokahúga egyetemi tanulmányait. John kelepcébe kerül, pénzre van szükség. Ebben barátja, a sajátosan beteg, de örvendetes humorú Duff van a segítségére. Rablással próbálkoznak több ízben is.
Güther (Thomas Gottschalk) egy excentrikus keletnémet feltaláló, akinek nagy érdeme az abszolút autó. A trabantra épített csoda 300 km/órás sebesség felett száguld, ráadásul zöldségalapú üzemanyaggal, így egyáltalán nem szennyezi a környezetet. A berlini fal leomlása szörnyű helyzetbe hozta Günthert és a falusiakat. Ahhoz hogy földjeiket visszavásárolják a kormánytól 15 millió dollárra van szükségük, különben az egész egy amerikai befektető, John McReady (George Kennedy) kezébe kerül. Igaz, hogy először modern bevásárlóközpontot ígér gyorséttermekkel, de valójában környezetszennyező gyár létesítése a fő célja. Günther elhatározza, hogy csodakocsijával elutazik a Los Angeles-i autóshow-ra, ahol bemutatja és piacra dobásával összeszedi a szükséges pénzt...