De jonge kruimeldief Michel probeert op Humphrey Bogart te lijken. Onderweg naar Parijs steelt hij een auto en vermoordt een agent. Eenmaal naar de lichtstad gevlucht, krijgt hij een relatie met de Amerikaanse Patricia.
De ruige rechercheur "Popeye" Doyle zit een gladde Franse drugsdealer achterna die mogelijk de werkende kracht is van een zeer grote heroïnesmokkeloperatie.
In het jaar 2012 is het noorden van Marseille recordhouder van de misdaadcijfers in Frankrijk. De BAC Nord-brigade poogt de criminaliteit in dit gebied de kop in te drukken. De agenten passen hun werkwijzen voortdurend aan en overtreden soms zelfs de regels. Op een dag keert het rechtssysteem zich tegen hen.
Marseille, 1975. Pierre Michel is een jonge magistraat afkomstig uit Metz. Hij wordt aangesteld om zich met zware misdrijven bezig te houden. Hij besluit zich vast te bijten in de French Connection, een maffia-organisatie die heroïne over de hele wereld verdeelt. Michel trekt op zijn eentje ten strijde tegen Gaëtan Zampa, boegbeeld van de onderwereld en onaantastbare misdaadkoning. Maar Michel zal snel ondervinden dat hij zijn methodes zal moeten aanpassen indien hij succesvol wil zijn.
De film volgt het liefdesleven van acht Londenaren in de aanloop naar kerst. De nieuwe premier wordt verliefd op het meisje dat hem thee brengt, terwijl zijn zus huwelijksproblemen heeft. Een vader en zijn stiefzoon moeten het verlies van de moeder verwerken terwijl de zoon tot over z'n oren verliefd is op een klasgenote.
Jonge gangsters maken een bliksemcarriere in het Marseille van de jaren 1930-1940. Een corrupte advocaat die tot gedeputeerde is opgeklommen weet met het zaaien van onderling wantrouwen, hun hegemonie te breken.
De New Yorkse drugsdetective Popeye Doyle volgt het spoor van de French Connection smokkelaars door Frankrijk, waar hij met de gendarmerie jacht maakt op de leider.
Daniel is een pizzabezorger in Marseille. Hij verandert van baantje, en wordt taxichauffeur. Als hij gepakt wordt wegens veel te hard rijden, stemt hij toe om de sukkelige politieagent Emilien te helpen. Emilien is op het spoor van een groep Duitse bankrovers.
De Amerikaanse arbeider Bill Baker (Matt Damon) reist naar Marseille, waar zijn dochter, die van hem vervreemd is, gearresteerd werd voor een moord waarvan ze beweert die niet te hebben gepleegd. Zonder de taal of cultuur te kennen, probeert Bill in Frankrijk om zijn dochter vrij te krijgen. Tijdens zijn verblijf in het land raakt hij bevriend met een Franse vrouw en haar dochtertje.
Een van moord verdachte, geniale automonteur met een crimineel verleden moet een verdwenen auto zien te vinden waarin het bewijs van zijn onschuld ligt: een kogel.
Het hoofd van de drugsbrigade huurt een moordenaar in om van de baas van de drugshandel af te komen. Het 'contract' faalt, hij neemt het recht in eigen handen.