Cabiria is een prostituee in een arme wijk in Rome, die op zoek is naar ware liefde. Telkens loopt het echter op een teleurstelling uit.
Over de jonge pooier Vittorio, voor vrienden Accattone, die vrouw en kind verlaten heeft en zich laat onderhouden door de prostituee Maddalena. Als zij in het gevang belandt, gaat Accattone op zoek naar een nieuwe 'melkkoe', maar hij vindt de Grote Liefde.
Fellini's impressionistisch beeld van de stad Rome. De film volgt Rome vanaf de tijd van Mussolini tot aan de tijd van de hippies, de jaren 70. Fellini's portret van Rome toont de kijker bordelen, muziektheaters, archeologische ontdekkingen, een bizarre modeshow en tal van vreemde bewoners.
Don Camillo is bereid om burgemeester Peppone een handje te helpen bij de parlementsverkiezingen, mits de communistische partij na de overwinning toestemming geeft om de kerk te renoveren.
De door schuldgevoel gekwelde timmerman Jezus van Nazareth probeert uit te vinden wat God van hem wil. Maar als zijn missie bijna compleet is staat hij voor de grootste verleiding van allemaal: het normale leven van een goed mens.
Na drie jaar in het gevechtsveld keert generaal Marcus Vinicius terug naar Rome. Eenmaal weer terug ontmoet hij Lygia en wordt hij verliefd op haar. Ze is een christen en ze wil niks met een brute moordenaar te maken hebben.
Lady Sandra Abbott staat op de vooravond van haar pensioen. Ze ontdekt op een feestje dat haar man na veertig jaar huwelijk een verhouding heeft met haar beste vriendin en zoekt onderdak bij haar vervreemde, oudere zus Bif.
De Romeinse generaal Titus Andronicus keert terug naar Rome na een overwinning op het slagveld. Hij heeft drie gevangenen: Tamora, de koningin van de Goths, en haar zonen. Titus vermoordt Tamora's oudste zoon. De film is een bewerking van Shakespeare's "Titus Andronicus".
Weldon Parish is één van de grote Amerikaanse schrijvers, maar hij heeft zich teruggetrokken op het Italiaanse platteland. Daar geniet hij van de rust, de wijn, paarden en het gezelschap van zijn drie mooie dochters. Iedere journalist of uitgever die hem tracht op te zoeken verdrijft hij onmiddellijk. Jeremy Taylor werkt sinds kort voor een New Yorkse uitgever en krijgt de opdracht Parish op te zoeken en te spreken. Eenmaal bij hem aangekomen doet Parish er alles aan om de jongeman weg te krijgen, maar deze heeft diens spelletjes al snel door en besluit te blijven, ook omdat hij onmiddellijk valt voor één van de mooie dochters.
Een Amerikaans soldaat rijdt op een ambulance in Italië waar hij een Engelse verpleegster ontmoet. Door overplaatsing worden ze gescheiden maar nadat hij de lucht in vliegt komt hij in haar ziekenhuis te liggen en bloeit de romance.
Na de dood van de paranoïde keizer Tiberius grijpt Caligula, zijn erfgenaam, de macht en stort het rijk in een bloedige spiraal van waanzin en verdorvenheid.
Na de dood van zijn vrouw vertrekt Joe met zijn dochters naar Italië, Genova, om les te geven aan de universiteit. Hij hoopt daar hun leven opnieuw te kunnen oppakken. Genova verandert hen alle drie. De jongste dochter ziet de geest van haar moeder, en de oudste dochter ontdekt haar seksualiteit.