En meget velhavende forretningsmand, Gondo, spillet af Toshiro Mifune, bliver en dag kontaktet af en gruppe kidnappere, som kræver løsesum for Gondos søn. Summen er af en sådan størrelse, at den vil ruinere Gondo. Men så opdager han, at forbryderne ved en fejltagelse har kidnappet hans chaufførs søn. Dette stiller Gondo i et svært dilemma. Skal han betale for en anden mands barn, når han nu selv har sit på det tørre?
Efter en tragisk bilulykke står forfatteren Jake Davis alene med sin femårige datter, Katie. Tynget af skyld over tabet af sin kone kæmper han en daglig kamp for ikke at miste forældremyndigheden over datteren. Det kommer til at sætte sine spor på Katie's liv, da hun bliver voksen.
Musiker og producer Ike Turner opdager sangfuglen Tina. De bliver gift og Ike gør hende til en af poppens største stjerner. Men Ike har det svært med Tinas berømmelse og afsløre voldelige tendenser. Efterhånden som volden tager til forsøger Tina at bryde med sin mand og mentor.
Tre uger før folketingsvalget kommer lederen af landets største parti ud for en ulykke. Samtidig får den unge journalist Ulrik Torp sit livs chance som Dagbladets nye mand på Christiansborg. Snart kommer han på sporet af en kynisk konspiration, der involverer landets kommende statsminister. Men ingen vil lytte til ham, og mens valgdagen nærmer sig, står Ulrik alene i kampen mod magtens centrum.
Den tænksomme universitetsprofessor Thomas Jackson flygter ikke fra ondskaben. Han brænder så meget for sagen, at han er frygtløs på slagmarken og får øgenavnet "Stonewall" Jackson. Det er en fortælling om den troskab og stridslyst der prægede borgerkrigen i de tidlige år. Omdrejningspunktet er tre tapre mænd og tre skæbnesvangre slag...
Den magtfulde tv-journalist John Tanner har inviteret sine venner og deres koner ud i sin weekendhytte på landet. Men CIA-agenten Lawrence Fassett får Tanner overbevist om, at en af gæsterne er russisk spion. Fassett sætter videoovervågningsudstyr op i hele hytten, og paranoiaen breder sig, efterhånden som Tanner aner, at han bare bliver brugt som brik i et indviklet dobbeltspil.
Teenageren Thomas lever et liv på flugt med sin mor. En dag ankommer de til en ny by, hvor Thomas møder Helene og Jonas. Han forelsker sig med det samme i Helene, og klassekammeraten Jonas bliver hurtigt hans bedste ven. Fremtiden tegner lys, men snart konfronteres Thomas og hans mor igen med deres fortid. Thomas skal nu vælge: Skal han gemme sig for evigt, eller påtage sig ansvar og dermed blive og tage kampen op.