Néhány norvég kutatóval való összeütközés után az amerikai Antarktisz-kutató állomás tagjai befogadnak egy szánhúzó kutyát. A befogadott eb azonban szörnyű átalakuláson megy keresztül, a testébe ugyanis idegen organizmus költözött. Felderítő csapat indul a szomszédos norvég telepre, ahol a romok és halottak mellett az amerikaiak egy jégből kiásott űrhajóroncsra bukkannak. Nyilvánvalóvá válik, hogy amikor a járművet felszínre hozták, az utasa elszabadult és bármilyen alakot képes felölteni. Miközben beköszönt a rideg sarki tél, rettegés költözik az amerikai bázisra.
Világszerte szokatlan jelenségeket észlelnek, csakúgy, mint az egyik amerikai kisváros lakói. Akik valamilyen formában kapcsolatba kerültek az ufókkal, rejtélyesen és furcsán kezdenek viselkedni. Egy kutatócsoportnak sikerül megfejtenie a világűrből érkező jelzéseket. A tudósok szerint egy földön kívüli, idegen civilizáció küldöttei szeretnék felvenni a kapcsolatot az emberiséggel. Erre a Wyomingban levő, Ördögtorony nevű hatalmas sziklánál kiépített bázison kerülne sor. Mindenki lázas izgalommal készülődik a találkozásra.
Egy távoli csillagrendszerben hiánycikké vált a nézőcsalogató látványosság, s a helyi vidámpark vezetője egy igazán forradalmi megújulásra szánja el magát: az intergalaktikus csatornán véletlenül rákattint a Tapsi Hapsi és Dodó kacsa nevével fémjelzett adóra, és embereivel sietve elraboltatja kedvenc rajzfilm- hőseinket.
2055-re a világ megváltozik. A városok romba dőlnek, lakóik elpusztulnak. A kevés túlélő számára az élet folyamatos harc: megmaradásért nemcsak az egyre ellenségesebb természettel kell megküzdeniük, hanem a támadó idegenekkel is. A túlélés reménye Aki Ross. Ő az a tudós, aki talán képes lesz megtalálni az új élethez szükséges szellemi energiákat. De Ross beteg. A támadó idegenektől kapott vírus szűkre szabja hátralévő idejét. Ő az álmaiban kutat és egy harci egység védelme alatt a vad vidéket járja. Ha az emberiségnek szerencséje van, valahol rátalál a megváltás szellemére. Csakhogy - ha így nem volna elég az ellenség - még valaki rájuk támad. Egy földi katona az, akinek egészen más elképzelései vannak arról, hogyan pusztíthatná el a földlakók támadóit.
A Földre érkező idegenek arra kérik a tudósokat, hogy segítsenek nekik megnyerni az otthonukban dúló háborút.
Huszonöt évvel ezelőtt négy srácot örökre összekovácsolt egy közös hőstettük. Azóta minden évben egyszer együtt töltenek egy napot egy isten háta mögötti vadászkunyhóban. Ebben az évben azonban még valaki közéjük keveredik. Befogadnak egy öntudatlanul bolyongó, zavarosan motyogó férfit, aki valamilyen különös, fényes jelenségről dadog: de a jótett helyébe csak rosszat várhatnak. Az idegent a káosz kíséri. A négy férfi egy idegen világból érkező lénnyel kénytelen megküzdeni az erdőért, az életéért és a jövőért - a túlélés kulcsa pedig közös múltjukban rejtőzik. Ott, ahol az Álomcsapda várja őket...
Valery (Geena Davis) a filmgyártás fellegvárában, Hollywoodban él és dolgozik, egy műköröm stúdióban. Egyik gyönyörű napfényes délután, miközben a lány békésen pihen a pázsiton, ufo landol az úszómedencéjében. A elõször megrémült lány összebarátkozik az idegen lényekkel, és megpróbálja elrejteni õket a világ és fõleg võlegénye szeme elõl. A szépségszalonban barátnõje kezelésbe veszi az idegeneket, és igazi mester munkát végez. A fazonigazítás után a szõrmókoknak emberformájuk lesz, de nem is akár milyen.
Az Ikarosz űrhajó a kisbolygó övezetben tevékenykedik, amikor váratlanul meteorzáporba kerülnek, és súlyos sérülést szenvednek. A Földön úgy vélik, a katasztrófának nem maradt túlélője. A kivételt Pável, a szerelmét vesztett pilóta, és Veikko, az elszánt kapitány jelentik, akik szeretnének lehetőséget adni a lehetetlennek, vagyis a roncs felkutatásának. Miközben ők a hivatalos szerveket győzködik, titokzatos jelek érkeznek a világűrből, amik talán egy idegen civilizáció felbukkanást jelentik. Küszöbön állna a régóta várt nagy találkozás?