Entinen CIA-agentti Bryan Mills lämmittelee suhdetta ex-vaimoonsa Lenoreen, mutta se loppuu traagisesti ja yhtäkkiä. Mills saa tekstiviestin, jossa Lenore ehdottaa tapaamista, mutta Mills löytääkin Lenoren kuolleena asunnostaan. Onko syyllinen ex-vaimon limanuljaskalta vaikuttava uusi miesystävä vai venäläinen mafia? Mills tajuaa olevansa epäilty numero yksi ja poliisien tullessa hän pakenemaan rikospaikalta. Mills etsintäkuulutetaan ex-vaimonsa murhasta ja saa peräänsä komisario Franck Dotzlerin, joka on kuitenkin takaa-ajossaan koko ajan askeleen jäljessä. Mills ei halua jäädä todistelemaan poliiseille omaa syyttömyyttä, vaan ottaa vanhat oppinsa käyttöön metsästäessään Lenoren oikeita murhaajia ja poistamaan samalla itsensä epältyjen listalta.
Kesäinen Turku. Yksityisetsivä Jussi Vares tienaa leipänsä vähäpätöisillä varjostusjutuilla. Miehen elämä on vailla suuntaa. Keskelle ankeaa arkea osuvat sentään novellikirjailija Luusalmen kirjanjulkistamisjuhlat. Kaveriporukka juo itsensä totaaliseen tukkeeseen. Kotimatkalla humalainen Vares joutuu katutappeluun ja on vähällä päästä hengestään puolustaessaan kaveriaan Kyypakkausta.
Toimittaja Ruuhio palkkaa yksityisetsivä Jussi Vareksen tekemään lehtijuttua viisitoista vuotta vanhasta arvoituksesta. Kolme nuorta opiskelijaneitosta on kadonnut Turussa peräjälkeen huhtikuussa viisitoista vuotta sitten ja arvoitus on saanut myyttiset mittasuhteet. Vares aikoo päästää itsensä helpolla, mutta vähitellen tapaus kuitenkin vie mennessään. Aino Aaltonen, Teresa Sundin ja Kikka Valasranta muuttuvat vanhoista valokuvista todellisiksi henkilöiksi ja suorastaan vaativat jutun ratkaisemista.