Tom Witzky és un home normal que viu amb la dona i el fill de set anys. Tot i el seu escepticisme respecte als fenòmens paranormals, accedeix a ser hipnotitzat durant una festa a casa d'uns veïns. A partir d'aquell moment, la seva vida es veu pertorbada per estranyes veus i visions inexplicables que semblen fragments d'un trencaclosques que podrien servir per resoldre un crim.

Basada en un relat de Stephen King, explica la història d'un novel·lista de terror que només creu en allò que veuen els ulls. Després de dedicar-se a desacreditar fenòmens paranormals ocorreguts en suposades cases fantasmes, ell no té cap prova de l'existència de vida més enllà de la mort. Tot i això, tot canviarà quan entri a l'habitació 1408 de l'Hotel Dolphin.

Una família americana s'instal·la en una mansió sense saber que allà, uns anys abans, va tenir lloc una tragèdia sagnant. Tot i això, aviat detecten la presència d'uns éssers malèfics. Horroritzats i impotents davant d'aquesta situació, acaben buscant l'ajuda d'un exorcista peculiar.

Des que fos construïda fa 130 anys, la Casa de la Colina, un edifici tan gòtic com tenebrós, s'aixeca solitària i envoltada de múltiples llegendes i rumors que parlen sobre morts tràgiques. Intrigat pel passat de la mansió el Dr. David Marlow forma un equip amb tres persones més: Theo, una exuberant bisexual, Nell, dona sensible que acaba d'escapar del control familiar, i Luke Sannerson, el cínic del grup, per anar a la deshabitada casa i fer un estudi sobre la naturalesa de la por. I la casa s'encarregarà de despertar la por dels llogaters.