Een jong meisje met sterrenogen reist van de bergen van Appalachia naar het podium van Dollywood, waar ze de impact van Afro-Amerikanen op de wereld van de countrymuziek ontdekt - terwijl ze tegelijkertijd meedoet aan een countrymuziekwedstrijd voor kinderen, georganiseerd door Dolly Parton zelf.

In een onopvallende stad wordt de jonge Benedicta rond het jaar 1700 door de gemeenschap gestigmatiseerd omdat ze de dochter is van de plaatselijke beul. De onlangs aangekomen monnik Ambrosius leeft mee met het meisje en laat zich tegelijkertijd raken door haar schoonheid en solidariteit. Zijn interesse in haar veroorzaakt extern de jaloezie van Rochus, de zoon van een machtige man, en intern een conflict tussen passie en mededogen, tussen administratieve toewijding en de roep van plezier.