El llibre de Tom Wolfe sobre la història del programa espacial dels Estats Units, es llegeix com si fos una novel·la, i la pel·lícula manté aquesta mateixa emocionant aparença de ficció. Fa un recorregut des del trencament de la barrera del so per Chuck Yeager a la base de la Força Aèria d'Edwards fins als 7 astronautes seleccionats per al programa Mercuri, el primer projecte dels Estats Units per enviar persones a l'espai. Mostra que ningú tenia ni idea de com desenvolupar un programa espacial o quina era la manera de seleccionar les persones que hi havien de participar. Emocionant, divertit i encantador, tot alhora.

Gran Bretanya, 1920. En Harold Abrahams i l'Eric Lidell estaven fets per a córrer. No només una raó els portava a córrer més de pressa que cap altre home, els seus motius eren tan diferents com els seus passats. Cadascun tenia les seves pròpies creences i la seva pròpia embranzida cap al triomf. Dos joves corredors de diferents classes socials que s'entrenen amb un mateix objectiu: competir en les Olimpíades de París de 1924.