Berlín, anys 30, en plena República de Weimar i abans de la Segona Guerra Mundial. Tot i la crisi del moment, els berlinesos prefereixen viure la màgia que els ofereix cada nit un cabaret amb estrella Sally, una ballarina i cantant que s'enamorarà de dos homes molt diferents entre si.
Quan Hamlet, el príncep hereu de Dinamarca, torna a la seva pàtria, rep la notícia que el seu pare ha mort i que la seva mare, la reina Gertrudis, es casarà amb el seu oncle Claudi. L'espectre del seu pare revela que el responsable de la seva mort és Claudi. A partir de llavors, Hamlet només pensarà a venjar la mort del seu progenitor.
En un país imaginari que acaba de patir una terrible dictadura, viuen Paulina Escobar i el seu marit Gerardo, un prestigiós advocat. Una nit, Gerardo es presenta a casa amb un home, el cotxe del qual ha patit una avaria. Es tracta del doctor Miranda, en qui Paulina creu reconèixer el botxí que la va torturar quan va estar empresonada. Decidida a revelar la veritat, el sotmet a un dur captiveri.
Un pare, que actua per un soldat moribund, es fa passar per hereu d'una propietat d'un barri marginal i es converteix en diputat laborista.