El llibre de Tom Wolfe sobre la història del programa espacial dels Estats Units, es llegeix com si fos una novel·la, i la pel·lícula manté aquesta mateixa emocionant aparença de ficció. Fa un recorregut des del trencament de la barrera del so per Chuck Yeager a la base de la Força Aèria d'Edwards fins als 7 astronautes seleccionats per al programa Mercuri, el primer projecte dels Estats Units per enviar persones a l'espai. Mostra que ningú tenia ni idea de com desenvolupar un programa espacial o quina era la manera de seleccionar les persones que hi havien de participar. Emocionant, divertit i encantador, tot alhora.

A la fi del segle XVIII, quan els puritans anglesos ja s'havien assentat a Amèrica, el reverend Dimesdalo de l'estricta comunitat de Bòston, s'enamora de l'atrevida Hester Prynn, una dona d'idees progressistes a qui li ha desaparegut el marit en un naufragi. Els seus veïns, que la segueixen considerant una dona casada, la critiquen durament quan l'Hester es queda embarassada. Així doncs, la jutgen i la tanquen.