Un adolescent és brutalment assassinat davant del seu pare. Aquest, que és l'únic testimoni del crim, intenta venjar-se matant cadascun dels implicats a l'homicidi, però els seus actes tindran conseqüències inesperades.
Fa temps el forense Lincoln Rhyme era el millor expert a detectar pistes en els llocs on es cometien assassinats a Nova York. Es va convertir així en una llegenda. No obstant això, a causa d'un accident de treball, ara és un tetraplègic i no és pot moure del llit de casa seva. Amb la policia neòfita Amelia Donaghy col·laboren per detenir un assassí en sèrie que col·lecciona els ossos de les seves víctimes.
En George i l'Ann són un matrimoni novaiorquès, amb un fill de deu anys, que decideixen passar les vacances a casa d'estiu per desconnectar de la vida diària. Al cap de poc d'arribar, un parell de joves truquen a la porta. Acaba de començar un joc simple i alhora macabre.
La vida d'en Lloyd i en Harry, dos amics de poques llums, és un veritable desastre. En Lloyd treballa com a xofer d'una limusina i en Harry es dedica a rentar i transportar gossos. Un dia en Lloyd du a la limusina una noia anomenada Mary Swanson. La Mary va cap a l'aeroport per viatjar a Aspen, on viu la seva família. Però quan arriben a l'aeroport en Lloyd s'adona que la noia s'ha deixat un maletí ple de diners.
Amb la carrera armamentista internacional com a teló de fons, Jackie Chan, un oficial de la policia de Hong Kong contractat per la CIA i per una Organització d'Intel·ligència Russa, utilitza totes les armes al seu abast per recuperar un cap atòmic ucraïnès que ha estat robat .
El Nico és un emigrant italià que va aprendre arts marcials amb mestres orientals i va ser reclutat per la CIA. Va lluitar al Vietnam i va ser agent de policia a Chicago fins que el van expulsar per infringir les normes.