El 1957, a la petita localitat de Rockwell, algú ha vist com un enorme home metàl·lic queia al mar. Un imaginatiu nen descobreix que es tracta d'un robot gegant, que té una gana de metall insaciable. Entre tots dos neix una forta amistat, però el govern envia un agent per investigar els fets. El nen amaga el seu nou company a la ferrovelleria d'un amic. Però els habitants del poble comencen a sentir-se aterrits perquè creuen que és una nova amenaça en plena Guerra Freda.

Un grup d'ancians que viuen en una residència descobreixen la font de l'eterna joventut. L'únic problema és que el lloc màgic pertany a un grup d'extraterrestres, i desconeixen si les seves intencions són amigables. Un esplèndid repartiment i encertades dosis de sentimentalisme van fer d'aquest drama fantàstic un gran èxit de taquilla.

El gendarme Beaupied afirma que ha vist un plat volador i tots el prenen per boig fins que el brigada Cruchot, també veu un OVNI. Els extraterrestres es metamorfosegen en gendarmes, cosa que provoca l'enfrontament entre aquests i els gendarmes reals.

A Califòrnia, un ancià lamenta la pèrdua de la seva dona i l'endemà també mor. No obstant, el soldat espacial Eros i la seva companya Tanna usen un dispositiu elèctric per ressuscitar-los a tots dos i al fort inspector Clay que va ser assassinat per la parella. La seva intenció no és conquerir la Terra sinó evitar que la humanitat desenvolupi la poderosa bomba “Solobonita” que amenaçaria l'univers. Quan la població de Hollywood i Washington DC veu platets voladors al cel, un coronel, un tinent de policia, un pilot comercial, la seva dona i un policia intenten aturar els extraterrestres.