Cabiria és una prostituta que exerceix com a tal en un dels barris més pobres de Roma. No obstant, somia trobar l'amor veritable, un home que l'aparti del carrer i a qui pugui lliurar-se en cos i ànima. La seva bondat i la seva ingenuïtat la converteixen en víctima propícia de successius vividors que se n'aprofiten, li roben i la colpegen. Malgrat els seus fracassos, recobra l'esperança una vegada i una altra. Tot sembla canviar quan obre el seu cor a un tímid comptable que li proposa matrimoni.

Bill i Abby, una jove parella, decideixen abandonar la pobresa i la dura vida que porten al Chicago del 1916. Tots dos i Linda, la germana de Bill, viatgen cap a les grans camps de blat de Texas, on troben feina com a bracers a una granja. Recollida la collita, el jove i ben patró, a qui fan creure que tots tres són germans, els demana que es quedin perquè s'ha enamorat d'Abby.

Nelson Mandela arriba a la presidència de Sud-àfrica i decreta l'abolició de l'apartheid. El seu objectiu va ser dur a terme una política de reconciliació entre la majoria negra i la minoria blanca. L'any 1995 es va celebrar a Sud-àfrica la Copa Mundial de Rugby, fet que va ser usat per Mandela pel construir la unitat nacional.

Helen treballa en una planta processadora de pollastre i viu amb el seu exmarit i la nova xicota d’aquest en una àrea industrial del nord de Gal·les. Un bon dia, Joanne, el seu amor d’adolescència, torna a la ciutat després de la mort del seu pare.

Les peripècies de la Lucy Hill, una ambiciosa i empolainada executiva de Miami que només estima tres coses en aquesta vida: les seves sabates, els seus cotxes i escalar posicions en la seva empresa. Un dia li ofereixen un trasllat temporal per reestructurar una fàbrica enmig del no-res, i ella accepta creient que aquesta serà l'oportunitat definitiva que li permeti grimpar fins a un càrrec important. Però el nou treball transformarà per complet la vida de la Lucy.

"Laia" se situa al poble imaginari de Sinera, una localitat de pescadors habitada per una sèrie de personatges extrems, abocats, irremeiablement, a les adversitats del destí. Allà, hi viu la Laia, una dona marcada per una infantesa miserable i infeliç, que es debat entre l'amor de dos homes i s'enfronta a l'odi de tot un poble mentre somia amb una llibertat que només el mar li podrà concedir.