De portier van Hotel Atlantis is trots op zijn baan en is dan ook meer dan bereid om al zijn taken uit te voeren, hij besluit zelfs een zware koffer naar binnen te dragen als er geen piccolo te vinden is.
Arnold is een New-Yorkse drag queen die hunkert naar liefde en erkenning door zijn omgeving en zijn homofobe moeder. Dit gaat met het nodige vallen en opstaan.
De film vertelt het verhaal van Harvey Milk (Sean Penn). Harvey Milk was het eerste homoseksuele gemeenteraadslid van San Francisco en was één van de allereerste activisten voor gelijke rechten. Milk leert in deze periode onder andere de activisten Cleve Jones (Emile Hirsch) en Scott Smith (James Franco) kennen waarmee hij verschillende mooie, maar ook dramatische momenten beleeft.
De 16-jarige Ned is niet echt een populaire jongen en past niet bepaald op de kostschool waar zijn vader hem geplaatst heeft. Ned probeert zich afwezig te houden van de rest en weer een jaar van pesterijen door te komen.
De piratenkapitein Vallo zwaait de plak over de Caribische wateren. Vandaag neemt hij een militair schip in, met aan boord de afgevaardigde van de koning, baron Grudo. De boot had bestemming Cobra, een eilandje waar de bevolking onder leiding van El Libre in opstand is gekomen.
Goran en Sven, een homoseksueel koppel, zijn goedgekeurd als adoptieouders. Ze krijgen de kans om een wees te adopteren, Patrik 1,5. Wanneer Patrik arriveert, blijkt hij anders te zijn dan het kleine jongetje dat ze hadden verwacht.
Tim, een verlegen zestienjarige atleet, is zowel briljant als getalenteerd. Op een dag pleegt zijn beste vriend zelfmoord. Tim heeft het er vervolgens erg moeilijk mee en besluit om te gaan voor de nationale ploeg. De druk die hij ondergaat dwingt hem om tot het uiterste te gaan, totdat er geen weg meer terug is.
Robert Rath is de beste huurmoordenaar die er is, maar hij wil ermee kappen. Miguel Bain, daarentegen, een gedreven doder, wil de numero uno van zijn schimmige beroep worden door Rath te elimineren.
De film speelt zich af in een arme zwarte wijk, waar een Afro-Amerikaanse man op de vlucht is voor de blanke overheid. Omdat geen enkele studio de film wilde financieren draaide Van Peebles hem uit eigen zak en met 50.000 dollar aan geleend geld van Bill Cosby. Van Peebles speelde zelf de hoofdrol en voerde zijn eigen stunts uit. "Sweet Sweetback's Baadasssss Song" werd een succesrijke cultfilm en kreeg lof voor de voor die tijd flitsende montage. Huey Newton raadde alle Black Panther Partyleden aan de film te bekijken. Op sommige plaatsen werd hij echter gecensureerd.