In The Spanish Prisoner heeft Joe Ross (Campbell Scott) een nieuw proces voor het bedrijf waar hij werkt bedacht dat heel veel geld voor het bedrijf zal betekenen. Joe wil er zeker van zijn dat hij zal meedelen in de winst. Iedereen in zijn omgeving biedt hem aan te zullen helpen. Maar wie kan hij vertrouwen?
Nadat hun ouders in een ongeluk omkwamen, worden de zusjes Meg en Susan in het huis opgenomen van hun tante Ruth en haar drie zonen. Ruth wil de meisjes discipline bijbrengen door ze flink te straffen. Uiteindelijk wordt het oudste meisje, Meg, vastgehouden en gemarteld in de kelder door Ruth en haar zonen. De andere kinderen in de buurt gaan ook meedoen. Alleen de buurjongen David, die bevriend is geraakt met Meg, ziet de ernstigheid in van deze martelingen.
Een klein plattelandsdorpje in Pennsylvania, in de late jaren zestig. Harriet Frankovitz droomt ervan om aan haar kleurloze leven te ontsnappen dat zich afspeelt in het motel dat door haar familie wordt gerund. De kinderen bij haar op school vinden haar raar en dus hoopt Harriet vurig dat ze ontvoerd wordt door een UFO of dat ze een tunnel zou kunnen graven naar China, waar de mensen haar vast wél zullen begrijpen. In Ricky, een zwakbegaafde 30-jarige jongen die op doorreis met zijn moeder in Harriet's woonplaats is gestrand omdat hun auto panne had, vindt ze onverwachts een zielsverwant. Als hun families de geheime plaats ontdekken van waaruit de twee hun plannen ontvouwen om hun lot en toekomst veranderen, begint men te twijfelen aan de onschuldige aard van hun vriendschap. Ondanks alle tegenstand die ze ondervinden, beloven Harriet en Ricky om trouw te blijven aan elkaar en zichzelf.
Twee jaar geleden werd Mohsen Makhmalbaf benaderd door de jonge Afghaanse journaliste Niloufar Pazira. De naar Canada uitgeweken vrouw verzocht de regisseur haar te vergezellen op een tocht door Afghanistan. Doel van de reis: een in Kandahar wonende wanhopige vriendin van zelfmoord afhouden. Makhmalbaf ging niet in op het verzoek, maar reisde later wel clandestien door Afghanistan. Hij werd getroffen door barbaarse omstandigheden waarin de bevolking verkeerde. Geschokt besloot Makhmalbaf een deels documentaire, deels fictieve film te maken over een door de wereld vergeten regio. Pazira zelf vertolkt de rol van journaliste die een levensgevaarlijke reis onderneemt door het rijk van de taliban.
Een onwillige seriemoordenaar worstelt met zijn basisverlangens en verlangt naar zijn eigen dood, terwijl een rechercheur uit een klein stadje hem op het spoor komt om de moordpartij te stoppen terwijl ze te maken krijgt met haar eigen slopende trauma.