Els germans Minoru i Isamu Hayashi són dos adolescents que viuen amb els seus pares i la seva tia en un barri dels afores de Tòquio en els anys 50. Tots els veïns es coneixen en la comunitat i les tafaneries s’hi propaguen amb rapidesa. Els Hayashi es neguen a comprar un televisor, per la qual cosa Minoru i Isamu sempre han d’anar a casa d’uns amics quan volen veure-hi algun programa. Com a protesta, els germans emprenen una vaga de silenci contra tothom.
Dustin Hoffman, dues vegades guanyador de l'Oscar®, dóna vida al polèmic còmic dels anys 60 Lenny Bruce en aquesta emblemàtica pel·lícula que va obtenir sis nominacions als Oscar®, inclòs el de la millor pel·lícula. Un retrat intens d'un home empès a injectar una mica de franquesa a una cultura hipòcrita, Lenny és una pel·lícula enginyosa, imaginativa i extraordinària. Des del seu primer xou aquest còmic de Catskills, Lenny Bruce, deixa clar que és una figura a tenir en compte. Armat amb un discurs escandalós i amb una ballarina de striptease com a musa (Valerine Perrine), Lenny revoluciona la comèdia i tots els Estats Units amb el seu aspre i, sovint, ofensiu humor. Però la vida dels bars del circuit de la comèdia comença a fer efecte en ell. Les drogues i arrestos pel contingut de les seves actuacions pesen massa aquest paladí poc convencional... però no li impedeixen arribar a uns extrems que el condueixen al seu tràgic final, cosa que el converteix en tot un mite.
A causa d'una rara malaltia, Ed Avery ha de prendre una droga en experimentació que li provoca alteracions mentals que repercutiran en la feina com a professor i en les relacions familiars.
Dos germans de classe burgesa es troben en una situació desesperada i necessiten aconseguir diners sigui com sigui: Andy (Philip Seymour Hoffman), un ambiciós executiu addicte a l'heroïna li proposa al seu germà Hank (Ethan Hawke), el sou del qual se'n va gairebé íntegrament a pagar la pensió de la seva exdona i la seva filla, fer un cop perfecte: atracar la joieria que els seus pares tenen a Wetchester (Nova York). Res de pistoles, res de violència, però les circumstàncies i l'atzar es conjuguen perquè res no surti segons el previst.
Popeye Doyle, un rude policia de Nova York, arriba a Marsella amb la intenció de capturar Charnier, un perillós i esmunyedís traficant d'heroïna que opera des de França. Té el deure de col·laborar amb la policia local, però el seu caràcter impetuós l'empeny a actuar pel seu compte.
Tom Hardy és un antic ranger de l'exèrcit dels Estats Units que ara és agent de la DEA. Un oficial de les Forces Especials de l'exèrcit i alguns dels seus soldats han desaparegut misteriosament enmig d'un huracà mentre feien unes maniobres rutinàries. Apareixen només dos supervivents, però no volen col·laborar amb la capitana Julia Osborne de la policia militar. El coronel Bill Styles, comandant de la base dels desapareguts, li demanarà ajuda al seu antic amic Tom Hardy.
Una dona (Jessica Lange) adopta un nen abandonat. Però quan la mare biològica (Halle Berry) aconsegueix refer la seva vida, reclama al nen amb l'ajuda d'un combatiu advocat (Samuel L. Jackson).
Com a conseqüència de la seva addicció a l'alcohol, la periodista Gwen Cummings té un accident amb la limusina que ha robat a la seva germana el dia del casament. Aquest fet l'obliga a ingressar a una clínica de rehabilitació on haurà de romandre durant 28 dies, tot un mes. Allà coneixerà molta gent, especialment la seva companya de quart, i un jugador de beisbol professional anomenat Eddie.