Barndomsvennerne Lily og Amanda genfinder hinanden i en forstad til Connecticut efter at have boet andensteds i nogle år. Lily er en overklasse teenager og går på en fornem skole. Amanda er oprørsk og føler ikke, hun passer ind. Selvom de umiddelbart er modsætninger af hinanden, forbindes de over Lily's foragt for sin undertrykkende stedfar, og pigerne forstærker hinandens mest ødelæggende sider. Deres fælles mål fører dem til at ansætte en lokal hustler og tage sagen med stedfaderen i egne hænder for at får det liv, de mener, de fortjener.

Filmen er baseret på en novelle af Nobelprisvinderen Alice Munro. Teenagepigen Sabithas mor er død, og hendes far Ken bor i en anden by. Sabithas farfar ansætter Johanna til at tage sig af hans barnebarn. Som en slags hævn for sin fars fravær og den angst, det giver hende, iscenesætter Sabitha en forelskelse mellem Johanna og Ken. Da sandheden kommer frem, får det uventede konsekvenser.