El 7 d'agost de 1974 un jove francès Philippe Petit va començar a caminar per un cable penjat il·legalment entre les Torres Bessones de Nova York, els edificis més alts del món en aquell moment. Després de caminar una hora pel cable per passar d'una torre a l'altra, va ser detingut, examinat psicològicament i empresonat abans que l'alliberessin. La gesta de Philippe Petit, coneguda com "el crim artístic del segle", el va convertir en una celebritat mediàtica.

Amb la fi dels Beatles, John Lennon va deixar de ser una icona pop per convertir-se en un activista polític que posava l’art al servei de les seves conviccions. I el seu activisme contra la guerra del Vietnam, però també la seva proximitat amb moviments considerats perillosos per l’administració nord-americana, els panteres Negres, el dissident John Sinclair, van posar Lennon en el punt de mira del govern republicà de Richard Nixon.